Ir-rakkont ta’ Malta ta’ żewġ taqsimiet

“JIEN INQILK HAWN sabiex tkun tista’ timxi fuq il-linja tal-isparatura,” qal Jay, id-dgħajsa tagħna, hekk kif manuvra l-RIB sa punt fejn bilkemm stajt nagħraf il-baga tal-marka.
Naf li nieħu ftit tal-ħin biex nittratta l-kit tal-kamera tiegħi biex nidħol fl-ilma, imma dan huwa redikoli, ħsibt.
Hekk kif mort fuq il-ġenb, iżda, apprezzajt il-loġika, għax sibt ruħi hurtling lejn ix-shotline. B’xorti tajba, irnexxieli biss naqbad il-baga qabel ma nkun miknus.
I kellha tkun naf aħjar, għaliex Jay kien wissina biex nistennew kurrenti qawwija, u hu qatt suxxettibbli għall-esaġerazzjoni.
It-twissija tiegħu, "Tkunx eroj, guys - aborta l-għadsa jekk tkun wisq" daqqet f'widnejja hekk kif tħabtu mal-baga.
Hekk kif tfajt biex nieħu l-għatu minn fuq il-port tal-koppla tiegħi, kelli nħalli l-linja tal-isparatura għal sekonda biss u immedjatament ddispjaċieh. Kelli diffikulta’ nagħmel finning malajr kemm stajt biex nerġa’ nikseb il-linja.
Tank ta 'wara, żewġ tankijiet tal-palk immuntati fuq il-ġenb u rig tal-kamera taħt l-ilma joħolqu ammont konsiderevoli ta' tkaxkir, u ħassejt li kont qed nitlef il-battalja. Fl-aħħar, kelli naqbad it-tank ta’ Piero (il-buddy-dive tiegħi, li kien imdendel bil-kbir mal-linja tal-isparatura) biex nitkaxkar lura lejn il-linja u nibda l-inżul tagħna.
Minkejja l-istruzzjonijiet biex nevitaw li niġbdu fuq il-ħabel, spiċċajna biex nagħmlu eżattament l-oppost u niġbdu lilna nfusna fil-fond. Il-kurrent biss irrifjuta li jċedi, u naqas biss ladarba konna ngħaddu sew il-marka tal-45m.
L-għaddasi preċedenti tiegħi fuq it-tifrik tal-pruwa tal-HMS Southwold qatt ma kienu daqshekk estremi iżda din iż-żona, xi żewġ mili fil-Grigal tal-Bajja ta' San Tumas ta' Malta, hija magħrufa sew għall-kurrenti qawwija imprevedibbli tagħha.
Dan żgur mhux is-sit tar-relitt turistiku ordinarju tiegħek, u l-indirizzar tiegħu jeħtieġ preparazzjoni bir-reqqa u taħriġ. Għall-għaddasa tec b'esperjenza, madankollu, dan ir-relitt huwa ġawhra, u konkorrent serju għall-għads tec preferut tiegħi f'Malta.
HMS Southwold issa tinsab fuq qiegħ ramlija. Hija għerqet f’żewġ partijiet, riflessjoni tat-tmiem traġiku tagħha, li jeħodna lura għat-Tieni Gwerra Dinjija, wieħed mill-aktar kapitli mudlama u erojċi fl-istorja ta’ Malta.

FIŻ-ŻMIEN IL-GŻEJJER kienu assedjati mill-forzi tal-Assi, li ddawruhom għal kollox u kienu qed jaqbdu lill-abitanti b’rejds tal-ajru kostanti minn bażijiet 60 mil bogħod biss fi Sqallija. Dan qala’ lil Malta il-midalja tagħha ta’ George Cross (minn issa ’l quddiem imtajra b’kburija fuq il-bandiera Maltija) u t-tikketta li ma kinitx għira li kienet l-aktar post ibbumbardjat bil-qawwa matul il-gwerra.
Naturalment, komponent prominenti ta 'l-għan ta' l-Assi kien li l-gżejjer jitneħħew bil-ġuħ għas-sottomissjoni billi jegħreq kull tentattiv ta 'forniment mill-ġdid. Iżda l-post strateġiku ta' Malta li jikkmanda ċ-ċentru tal-Mediterran kien vitali għall-Alleati. Sorties minn Malta kienu kruċjali biex tintemm il-kampanja ta' Rommel fl-Afrika ta' Fuq billi qatgħu l-linji tal-provvista tiegħu mill-Italja.
L-Ammiraljat Brittaniku ma ffrankat l-ebda spiża biex jiżgura li mill-inqas xi bastimenti jgħaddu biex iżommu lil Malta tiġġieled. Kien kunflitt ikrah u brutali li ħalla ħafna vittmi fuq iż-żewġ naħat.
Ir-rwol tal-HMS Southwold f’dan ix-xenarju kien dak ta’ skorta ta’ konvoj fl-iktar teatru marittimu perikoluż tal-gwerra. Kienet destroyer tal-klassi Hunt tat-Tip II ikkummissjonat fl-1941 u ddisinjat primarjament għall-gwerra kontra l-ajru u kontra s-sottomarini. Kienet pjuttost veloċi, kapaċi tilħaq 27 knots.
L-armi ewlenin tagħha kienu tliet turrets ta’ kanuni ta’ 4in, batterija ta’ erba’ pistoli pom-pom ta’ 2lb, u żewġ mitralji Oerlikon ta’ 20mm. Hija ġarret ukoll 110 depth charge fi tliet xtillieri, u żewġ projectors depth charge.
Fil-21 ta’ Marzu, 1942, Southwold ingħaqad mal-iskorti ta’ konvoj ta’ erba’ vapuri li pprova jerġa’ jforni lil Malta assedjata minn Lixandra. Dan il-konvoj ġie interċettat mill-flotta Taljana u mġiegħel imexxi lejn in-nofsinhar fil-Guff ta’ Sirte.
Il-cruisers u d-destroyers ta’ skorta għamlu difiża qalbiena, minkejja li kienu maqbuda ħafna mill-flotta Taljana, li kienet tinkludi l-battalja Littorio.
Id-dawra swiet lill-konvoj l-għata tal-lejl fl-avviċinament tiegħu lejn Malta. It-tanker veloċi/vapur tal-provvista Breconshire inqala’ mill-konvoj u tkeċċa lejn Malta, skortat mid-destroyers Southwold u, Beaufort.

FL-IBĦAR TQAL, huma ġew taħt attakki intensi mill-ajru li ddiżattivaw Breconshire ftit 'il barra mill-kosta ta' Malta u poġġiha drift fuq kampijiet tal-mini difensivi.
Il-fjuwil prezzjuż tagħha kellu jiġi ffrankat, u Southwold ipprova jsalva lit-tanker milli jimxi fuq il-għalqa tal-mini billi jiġi maġenb. Kienet din il-manuvra li swietha ħafna, għax laqtet minjiera, u qatlet uffiċjal wieħed u erba’ klassifikazzjonijiet.
Sar tentattiv biex Southwold tiġi rmunkata sal-baċiri f’Malta, iżda l-integrità strutturali tagħha kienet ġiet kompromessa serjament u qasmet fi tnejn. Is-sezzjoni tal-pruwa issa tinsab 68m 'l isfel, filwaqt li l-poppa hija kemmxejn aktar profonda f'72m. Huma madwar 300m 'l bogħod minn xulxin, għalhekk iż-żewġ taqsimiet ma jistgħux jiġu koperti fuq adsa waħda.
B'differenza minn relitt imqatta' biex jiddevertu lill-għaddasa tat-turisti, dawn il-fdalijiet ġenwini jirrakkontaw stejjer poignanti. Karatteristika taż-żewġ sezzjonijiet tas-Southwold huma l-bosta shell-cases vojta ta '4in li jarmu l-gverti taż-żewġ sezzjonijiet.
Ma nistax ma nistampax l-attività sfrenata li trid seħħet ftit qabel għereq il-vapur. Gunners tal-Navy żgur li kienu qed jgħabbu dawn il-qxur kollha fit-turrets tal-kanuni u jisparawhom b’mod iddisprat lejn l-ajruplani tal-għadu hekk kif dawn niżlu biex iħottu l-merkanzija fatali tagħhom fuq il-Breconshire.

HUWA IRONIKA LI, wara dawk l-attakki kollha, kellha tkun minjiera Ingliża li għereq l-HMS Southwold. Għandu jkun laqat ftit wara l-kastell ta 'quddiem, mill-lembut, għax hemmhekk seħħet id-dmugħ.
Il-bastiment jidher bħallikieku tneħħa l-ġewwieni f’dak il-punt, u juri tħabbil ta’ pajpijiet, travi, u pjanċi tal-metall imqattgħin. Dawn kollha jistgħu jidhru faċilment waqt li riesaq u ddur lejn il-fdalijiet, minħabba l-viżibilità tal-ibħra Maltin.
Naturalment, l-għaddasa kollha jħobbu jaraw it-turrets tal-pistoli jippontaw s-sema, l-ixkafef tal-depth charge mgħobbija u l-lanċjar tal-mini, imma nħobb ukoll nara aspetti tal-ħajja ordinarja abbord.
Il-kċina tal-vapur għad għandha xkafef mgħobbija b’ikel tal-bott – probabbilment bully beef! Oġġetti oħra jinkludu kaxxi rusted, utensili tal-kċina u kontenituri.
Għall-għaddasa li għandhom fissazzjoni fuq tagħmir tat-twaletta, hemm rack ta 'toilet bowls fis-sezzjoni tal-pruwa u l-urinal fard fuq is-sezzjoni tal-poppa. Qatt ma jieqaf jissorprendi kif xi bugħaddasa jirnexxilhom jillokalizzaw skutella tat-twaletta ta’ bastiment maħlul ġewwa relitt u mbagħad ipoġġuha b’kburija f’pożizzjoni prominenti biex igawdu kulħadd. Tfakkarni fil-qattus tiegħi li ddaħħal ġurdien mejjet fid-dar u qed tistenna tifħir għall-kisba tagħha.
Uħud mill-ħbieb tal-għads tiegħi għandhom preferenzi distinti dwar liema taqsima jħobbu jogħdos. Insib it-tnejn attraenti bl-istess mod, iżda jista 'jkolli preferenza żgħira għall-poppa, peress li dan huwa fejn jinsabu l-biċċa l-kbira tal-armamenti.
B'differenza mill-pruwa, is-sezzjoni tal-poppa tinsab kburi wieqfa. Tqiegħed plank bl-isem tal-vapur eżatt fuq wara tal-gverta tal-ħmieġ. Qaluli li xi għaddasa sabu dan fl-għalqa tad-debris, u huwa pjuttost possibbli li kien parti minn passaġġ li jippermetti lill-baħrin jinżlu l-art.
It-tavla tal-isem tgħaqqad żewġ xtillieri tal-iċċarġjar tal-fond li għad fihom diversi biċċiet tal-armi - jekk jogħġbok fin b'attenzjoni!
Aktar tul, il-proġekters depth charge u l-poppa twin 4in gun-turret jagħmlu vista tal-biża ', ukoll jiswa l-deco waqfiet apparentement interminabbli fl-aħħar ta' l-adsa.
L-X-deck (gverta elevata bejn il-poppa u l-lembut) tilfet it-turret tal-kanun ta '4in iżda l-muntatura tal-bearing tidher b'mod ċar. It-turret issa jinsab fuq ir-ramel eżatt fejn seħħet id-dmugħ, u l-pistola pom-pom tinsab ukoll f'din iż-żona.
Kaxxetti vojta ta '4in, munizzjon pom-pom, fliexken u varjetà ta' skart ieħor mifrex is-sit. Ħafna mill-gverta marret f’dan il-punt biex tikxef taħbil ta’ pajpijiet, travi, makkinarju, kaxxi u materjal ieħor meħtieġ biex jitħaddem vapur tal-gwerra. Ħafna minn dan il-materjal inxerred fuq il-qiegħ tar-ramel u huwa faċli li wieħed jara, f'dan il-punt, kif il-vapur tqaxxar.
Wieħed jista 'jqatta' sigħat għaddej minn dan is-sit iżda, ovvjament, il-ħin huwa estremament limitat f'dan il-fond u kull minuta mqatta 'hawn trid titħallas b'ħinijiet twal ta' dekompressjoni.
Is-sezzjoni tal-pruwa tistrieħ fuq in-naħa tal-lemin tagħha b'turret twin gun intatt. Partijiet mill-forecastle ġarrbu ħsarat kbar iżda huwa possibbli li tidħol f'xi żoni.
Fil-linja ta’ toilet-bowls tista’ tidher fuq in-naħa ta’ fuq tal-port ta’ din is-sezzjoni, li tinsab fi 58m. Aqta xiex, xi bugħaddas intraprendenti sab wieħed mill-urinali u poġġieh f’pożizzjoni prominenti biex ħaddieħor igawdi!

IL-PROVA TAL-VAPUR għadu intatt, u nħobb nispara ritratti u vidjo hemm. Ovvjament, kull tentattiv ta 'penetrazzjoni għandu jsir bir-reqqa, peress li hemm ħafna kejbils, wajers u sporġenzi tal-metall biex iqabbdu bugħaddas bla attenzjoni. Anke l-barra tal-fdalijiet fiha ħafna snags potenzjali, inkluż it-tagħmir tas-sajd mitluf.
F'din l-għaddasa partikolari lejn is-sezzjoni tal-pruwa, kont konxju ħafna li se jkollna nerġgħu niġġieldu l-kurrenti qawwija hekk kif nitilgħu, għalhekk kellna nkunu prudenti mal-ħin tal-qiegħ tagħna. Jien u Piero ċċekkjaw is-shot-line u bdejna t-telgħa tagħna.
Żgur biżżejjed, il-kurrent beda madwar il-marka tal-45m u sar progressivament aktar b'saħħtu hekk kif tlajna.
Pjuttost minuti wara konna fl-aħħar 10 minuti tad-dekompressjoni tagħna f'6m meta ħassejt li qed tikber il-pressjoni f'widnejja. Il- kompjuter wriet li kont niżlet għal 10m, għalhekk ġibt triqti aktar 'il fuq il-linja lura għal 6m.
Ftit sekondi wara, skoprejt li kont lura f'10m, għalkemm għadni nżomm l-istess sezzjoni tal-linja. Immaġina t-tħassib tiegħi hekk kif ħarist 'il fuq biex nara l-baga ta' 30 litru miexja 'l isfel waqt li ġġarraf taħt il-pressjoni.
Il-kurrent tant kien qawwi li konna eżerċitajna biżżejjed tkaxkira biex niġbdu l-baga! Il-prattika normali tiegħi hija li nkun kemmxejn negattiv waqt li niddekompressa biex inaqqas ir-riskju li tispara fil-wiċċ. Huwa ċar li dan ma kienx qed jaħdem f'din l-okkażjoni, għalhekk kellna nefħu l-BCs tagħna biex inħallu l-baga terġa 'lura fil-wiċċ. Kważi ħassejtni bħal bużżieqa tal-elju umana jonfoħ fir-riħ!
Wara li ħareġ il-wiċċ, Jay qalilna li kien qed isegwi l-bżieżaq tagħna fuq l-echo-sounder tiegħu u ra li kienu qed jogħlew b'mod kostanti sakemm laħqu 45m. Ladarba hemm, ġew miknusa mill-kurrent biex jiffaċċjaw xi 300m aktar 'l isfel.
Hekk kif erġajna lura lejn il-Bajja ta’ San Tumas fuq l-RIB, kont qed nistaqsi jekk kienx għaqli li togħdos f’kundizzjonijiet bħal dawn. F'din l-okkażjoni ġejna ttestjati, iżda ltqajna l-isfida u lestejna l-għaddasa. Id-darba li jmiss, madankollu, naħseb li nista' nkun aktar kawt u nistenna kundizzjonijiet aħjar.
Iż-żewġ sezzjonijiet tal-HMS Southwold huma siti tal-biża’ ta’ relitt u nħossni privileġġjat li nkun wieħed mill-ftit għaddasa li għaddas b’dan ir-relitt regolarment. Għandi nenfasizza li, filwaqt li m'inix ċert jekk xi baħrin kienx maqbud fit-tifrik, xorta nqisu Southwold bħala qabar tal-gwerra.
Bħala tali aħna ma nerfgħu l-ebda "souvenirs" jew xi oġġetti oħra ta 'interess - sempliċement ħu ritratti u vidjows. Erbgħa u sebgħin sena wara, l-HMS Southwold għadu jistħoqqlu r-ringrazzjament u r-rispett tagħna.