Astove Atoll: Playground tal-Għassa Verġni fis-Seychelles

SEYCHELLES DIVER

Qed jibda jispeċjalizza biex ikun preżenti meta l-atolli verġni tal-Oċean Indjan jinfetħu għall-pubbliku – issa MARK HATTER jidħol fil-bidu f’Astove, bitħa tal-għaddasa notevoli.

Għaddasa siluwett wara kolonja kbira ta 'anemoni magnífico fis-sit Ultimate ta' Sam.

MA INTERNAZZJONALI suq tal-għadis jidher mgħarraq b’destinazzjonijiet pedonali u operazzjonijiet ta’ karozzi tal-baqar, mhux ta’ b’xejn li għal darb’oħra nsib ruħi fuq atoll remot tas-Seychelles fl-Oċean Indjan, kompletament barra mill-grid, fit-tfittxija ta’ xi ħaġa speċjali.

Wasal Marzu, u lħaqt ma’ sitt esploraturi oħra bħala l-ewwel mistednin li għadda pubblikament fil-Coral Lodge ta’ Astove Atoll li għadha kif ġiet stabbilita, fil-grupp tal-Gżira Aldabra tas-Seychelles.

Tliet snin ilu kienet operazzjoni ġdida ta’ għadis fuq l-Atoll Alphonse fil-grupp tal-Gżira Alphonse tas-Seychelles li ġibditli l-attenzjoni (Opening Up Alphonse, Ġunju 2015). Imbagħad, bħala l-ewwel mistieden tiegħu għall-għadis pubbliku, jien u d-divemasters esplorajna siti li forsi qatt ma dehru mill-bnedmin qabel.

U għalhekk wegħidt lili nnifsi li jekk jinfetħu postijiet oħra fis-Seychelles out-gżejjer, nipprova nkun fuq ix-xifer ta’ quddiem f’dak il-ftuħ.

Daħħal Blue Safari (l-entità prinċipali tal-Alphonse Fishing Company u issa operatur tal-post tal-għadis fuq Alphonse) u Astove. 250 mil oħra fil-Lbiċ ta’ Alphonse u madwar 500 mil minn Mahe, Astove ilha meqjusa bħala l-aqwa destinazzjoni tas-sajd bil-fly għal aktar minn għaxar snin.

B’infrastruttura żgħira u effiċjenti, il-lodge tal-atoll kien jilqa’ għal massimu ta’ sitt sajjieda li jibbukkjaw vjaġġi ta’ sebat ijiem bejn Novembru u April sa Marzu ta’ din is-sena. Dak huwa meta tlesta titjib sinifikanti, inkluż runway witta biex tippermetti ajruplani akbar u payloads (aqra piż-allowances żejda għall-apparat tal-kameras tal-għaddasa) jiftħu l-atoll għall-operazzjonijiet tal-għadis.

LQAGĦT L-EWWEL U GĦODDA mal-Diving Operations Manager ta’ Blue Safari Sam Balderson fuq Alphonse. Sam kien imexxi l-vjaġġ inawgurali tagħna lejn Astove u ltqajna taħt il-cabana tar-runway ta 'Alphonse (it-titjiriet kollha lejn Astove jimlew f'Alphonse).

Iltqajt ukoll mal-għaddasa l-oħra fil-grupp tagħna, diġà fuq Alphonse biex nidħlu ftit jiem għadis qabel immur Astove.

Hekk kif l-ajruplan ħareġ bil-gass, Sam għamel introduzzjonijiet u mlietna lkoll dwar il-ftuħ ta 'Astove għall-għadis pubbliku.

"Il-pjan ta 'għadis għal Astove ilu madwar sentejn qed isir," qalilna. "Dak il-pjan jinkludi l-għeluq tal-operazzjonijiet tas-sajd matul il-ġimgħa li se jiġu bbukkjati l-għaddasa tagħna." Din kienet aħbar sorprendenti u tajba ħafna; Kont staqsejt kif il-lodge se jamministra kemm is-sajd bil-qasba kif ukoll l-għaddasa simultanjament, minkejja li s-sajd bil-fly huwa bbażat fuq l-art.

"Safejn naf jien, kien biss f'Diċembru 2017 li xi ħadd għaddas b'mod estensiv madwar l-atoll li jikkataloga siti prospettivi," kompla Sam. "Jien kont il-persuna xxurtjata li ħadt dak il-kompitu."

Allura armat bi chart, xi noti aneddotali minn ftit dgħajjes privati ​​li kienu għaddew minn Astove u GPS, Sam beda f’Diċembru li għadda biex jgħoddsa minn qabel numru żgħir ta’ postijiet promettenti madwar l-atoll. Is-sejbiet tiegħu jippermettu li l-punti tat-tluq tat-tim tagħna jgħinuna nesploraw b'mod aktar sħiħ dawn is-sikek verġni.

Li wieħed jgħid li Astove huwa totalment mhux esplorat ma jkunx eżatt. Famuż, kien Jacques Cousteau fil-produzzjoni tiegħu ta’ The Silent World fl-1959 li ġabet lill-Grupp Aldabra għall-għajnejn tal-pubbliku, u reċentement it-timijiet ta’ Nat Geo żaru biex jiffilmjaw is-serje Pristine Seas tagħhom.

Cela dit, wieħed jista 'raġonevolment jargumenta li huwa biss il-privater rari, Nat Geo, Cousteau, Sam u s-sebgħa minna li kellna ċ-ċans naraw it-teżori taħt l-ilma ta' Astove.

L-għaddasa b'esperjenza fil-grupp tagħna aktar tard ikunu unanimi biex jiddikjaraw li s-sikek ta 'Astove huma qrib verġni daqs kemm x'aktarx jeżisti f'ambjent attwali ta' tibdil fil-klima, tniġġis u sfruttament.

Il-prova kienet fl-osservazzjonijiet u l-immaġini tagħna miġbura fuq 17-il għadis fi tmien siti ta 'għads li jdawru l-atoll.
B'mod aktar speċifiku, il-kejl tas-saħħa u l-kundizzjoni f'ambjent ġeneralment jista' jiġi evalwat mill-abbundanza u l-bilanċ tal-ħajja tal-baħar, mill-laguna u l-flats tal-ħaxix sas-sikek u l-waqgħa maġenbhom.

Mill-anthias li tmigħ il-plankton, ħut kirurgu li jirgħu u pappagall li jfarraġ il-qroll sa predaturi tal-quċċata bħall-grupper tal-patata mhux komuni u numerużi mhux komuni u merluzz tas-sarġ, l-indikaturi tas-saħħa Astove jindikaw eko-sistema b'saħħitha u vibranti.

L-aktar importanti, il-qroll tal-ġebel huma b'saħħithom. Fejn l-avvenimenti reċenti ta 'ibbliċjar globali laqtu jew qerdu ħafna mill-qroll tal-ġebli li fadal fid-dinja, Astove hija xi ħaġa ta' oasi, li tidher immuni għat-tisħin tal-ilmijiet tal-wiċċ. It-tweġiba għar-reżistenza robusta tagħha tista 'tkun fil-ġeografija iżolata tagħha, stabbilita kif inhi fl-oċean fond ħafna.

Is-sikka tinżel kważi vertikalment mill-wiċċ għal eluf ta’ metri fil-fond fuq in-naħa tal-punent tal-atoll, u għoljiet weqfin mix-xatt tal-Lvant, b’kurrenti sorprendentement friski jimbuttaw fuq u madwar l-atoll kważi kuljum.

Ġeneralment wieħed jistenna kurrenti aktar friski matul il-mareat tar-rebbiegħa aktar b'saħħithom, iżda esperjenzajnahom anke matul il-mareat aktar dgħajfa.

U t-termoklini kienu impressjonanti, ħafna drabi daqs 4°C (minn 28° sa 24°) li jibdew mill-inqas 10m fond.

Kemm jekk l-osservazzjonijiet tagħna kienu sempliċiment aneddotali jew xjentifiċi, dak li kien ċar hu li Astove hija oasi ta’ sikka tal-qroll f’oċean taħt tensjonijiet li dejjem qed jiżdiedu.

Bħala bonus, anke għandha speċi ta’ klieb il-baħar fil-periklu. Iltqajna ma 'dawn il-martell arzellat barra mill-uniku sit imsemmi ta' Astove, Hammertime. Sam kien ġabar l-isem u l-post minn xi noti storiċi u qabel l-għaddasa f'Diċembru.

L-għaddasa tibda f'katina ta' ankra miksija drapped fuq il-ħajt, il-fdalijiet ta' balieni Norveġiż li ġarrab nawfragu tas-seklu 19.

Minn hemm, l-għaddasa jinżlu għal 20m, imbagħad barra mill-ħajt fl-ilma blu, tipikament biss barra mill-vista tas-sikka, u stenna. Skont Sam, l-aħjar opportunità biex tara l-klieb il-baħar hija filgħodu kmieni.

GĦAL SKONT, għall-ewwel adsa tagħna tal-vjaġġ, sibna wake-up call kmieni, muffins tal-berry mimlijin u kafè fi żaqq bil-ġuħ, imbagħad irrumblaw mill-iskiffs f'ilma ċar eżatt wara s-7am.

Ix-xemx bilkemm kienet telgħet, u kienet dawl biżżejjed biex tara l-katina u ssegwiha minn fuq il-ħajt fl-abbiss.

B’segwitu tal-protokoll ta’ Sam tlajna, newtrali, ‘l bogħod biżżejjed mill-ħajt li ma stajniex narawha aktar, fl-ilma indigo.

Dalwaqt, il-forom effimeri ta 'nofs tużżana hammerheads scalloped maħlul ġewwa u barra mill-viżibilità laterali ta' 10m.

Huma baqgħu attenti u żammew id-distanza tagħhom. Ma kienx il- ritratt-op li għalih kont nittama, iżda kien pjaċir li tibda l-ġimgħa b'pakkett ta 'A-listers rari tas-sikka.

Aħna ddejna qabel nimxu lura lejn il-ħajt u sibna li l-kurrent kien aċċellerat, u ġbidna b’veloċità exhilarating lejn it-tarf tat-tramuntana tal-atoll.

Aħna koprejna kważi nofs mil fil-ħin tal-qiegħ ta’ 30 minuta tagħna li fadal, għaddejna minn kull xorta ta’ formazzjonijiet tal-qroll ikkuluriti u ġebli, ħruġ u kanali li jwasslu mill-flats ta’ ġewwa sas-sikka ta’ barra. Il-bijomassa li għaddejna tul it-triq kienet impressjonanti.

F'kanal wieħed wiesa 'qrib it-tmiem tal-għadsa, il-kurrent għola ramel abjad trab, u ġġenera maltempata tas-silġ taħt l-ilma. U, hekk kif tlielaqna tul il-ħajt, kien ta’ faraġ li nisimgħu l-iskiffs għaddejjin minn fuqna, wara l-SMB ta’ Sam.

Wara l-waqfien tas-sigurtà tagħna ta 'tliet minuti aħna clambered fis-skiffs, fist-bumped, u chortled dwar il-ħafna affarijiet jibred li kellna baħħru minn fuq l-adsa.

Bilkemm kienu t-8.30, u għad kellna l-ġimgħa kollha quddiemna.

Filwaqt li l-klieb il-baħar ta 'Hammertime kienu jibred, il-mod u ħafna qrib drive-by jiltaqgħu kellna aktar tard fil-ġimgħa minn kelb il-baħar martell kbir saħansitra aktar rari, 3m-plus fil-Ħalq (il-kanal dejjaq u baxx li jwassal mill-laguna ta 'ġewwa ta' Astove) kien epiku. Naturalment, il-kamera tiegħi kienet armata għal immaġini makro!

Matul il-ġimgħa f'diversi siti fuq il-ħajt tal-punent, il-klieb il-baħar tal-fidda kienu jidħlu għal spezzjoni malajr kmieni fl-għaddasa tagħna, xhieda ulterjuri tas-saħħa tal-eko-sistema tal-baħar. Jekk dan kien f'xi dubju, il-pletora ta 'fkieren ħodor u hawksbill li akkumpanjana f'kull għadsa wriet ukoll il-punt.

Sam żgur li għamel ix-xogħol tad-dar tiegħu rigward is-siti tal-għads spettakolari u varjati. U t-talent innat Brittaniku tiegħu għall-bejgħ taħt l-aspettattivi sar il-pjaċir tat-tim tal-għads tagħna hekk kif il-ġimgħa tavvanza.

"Sibt post fuq il-ħajt li għandu ftit anemoni," qalilna waqt il-briefing ta 'qabel l-għads fit-tieni filgħodu. Il-"ftit anemoni" ta 'Sam kienu, fir-realtà, belt virtwali - punteġġ ta' annimali, Heteractis magnifiica, mimlija b'ħafna familji ta 'Amphiprion akallopisis (skunk anemonefish) b'tapit fuq żona ta' 25sq meters. Kont smajt stejjer taʼ kolonji kbar taʼ anemoni fl- Indo-Paċifiku, imma qatt ma kont iltqajt maʼ waħda taʼ dan il- kobor impressjonanti.

L-għada Sam qal: “Għandna baħar kalm dalgħodu, għalhekk irrid nuruk sikka fuq in-niżla tal-Lvant li fiha xi qroll artab.”

Naturalment, sibna s-sikka tiegħu bi "ftit softies" bħala foresta vasta ta 'Dendronephthya ta' kulur pastell tal-qawsalla li tibda f'20m. Waqt l-għaddasa segwejt il-formazzjonijiet lush aktar fil-fond, b'riflessjoni retorika: "Għaliex formazzjonijiet impressjonanti bħal din il-foresta tal-qroll artab jitjiebu biss bil-fond?"

Kieku l-ħin u l-fiżika kienu jippermettuli nara kemm kibret il-fond dik il-foresta.

L-ASSENZA TA ' isem uffiċjali tas-sit tal-għads kellu jiġi indirizzat, għalhekk aktar tard fil-ġimgħa fuq cocktails u wahoo sushi, ivvutajna fuq xi wħud fl-interess tal-konsistenza għal għaddasa futuri.

L-akbar sit anemoni, direttament quddiem il-kompost tal-Lodge, kien jismu Magnificent City. U lkoll qbilna li l-foresta tal-qroll artab ta’ Sam, tant impressjonanti u daqshekk sottovalutata, għandha tissemma, f’ġieħu, Sam’s Ultimate.

L-isem ġej minn sit tal-għads famuż u partikolarment vibranti fit-Tramuntana tal-Baħar tal-Kroll magħruf bħala "Carl's Ultimate", imsejjaħ għall-fotografu taħt l-ilma Carl Roessler.

Staqsejt kif l-oasi ta’ Astove, daqshekk żgħira, daqshekk remota u daqshekk speċjali, sejra hekk kif il-ħitan soffokanti tal-isfruttament tal-bniedem komplew joħonqu l-pjaneta. Poġġejt dan lis-sieħeb maniġerjali ta 'Blue Safari Keith Rose-Innes u kien intrigat bir-rispons maħsub tiegħu.

"Li żżomm preżenza minima fuq il-gżejjer barra hija kritika biex jiġu ppreservati l-istati kważi verġni tagħhom," qal.

“Jekk il-gżejjer barra bħal Astove, Alphonse, Cosmoledo, Assumption u oħrajn jitħallew kompletament diżabitati u selvaġġi, żgur li jkunu fil-mira għal sfruttament illegali.

“Il-gruppi tal-gżejjer tas-Seychelles huma ġeografikament mifruxa wisq biex jistennew infurzar effettiv tal-protezzjoni tal-gvern, irrispettivament mil-liġijiet u l-pieni.

“Jekk Blue Safari huwa steward responsabbli tal-gżejjer li nikri għal attivitajiet turistiċi bħall-għadis u s-sajd catch-and-release, filwaqt li jżommu footprint minimu, allura biss il-preżenza tagħna hawnhekk hija deterrent għal attivitajiet illegali li jseħħu kieku nkunu mhux preżenti.”

Dan il-post ta’ osservazzjoni utli għall-gvern tas-Seychelles huwa konxju wkoll tal-ħtieġa għal soluzzjonijiet ta’ enerġija nadifa.

Fuq Alphonse il-ħtieġa għall-ġenerazzjoni tal-enerġija tad-diżil għal 98% tal-bżonnijiet tal-gżira ġiet sostitwita bl-installazzjoni ta’ pannelli solari.

Il-kostruzzjoni ta’ faċilitajiet ta’ riklamazzjoni tal-ilma tax-xita għaddejja wkoll biex tiġi eliminata l-ħtieġa ta’ impjant ta’ desalinizzazzjoni li jkun qed juża l-enerġija. “Astove jmiss,” jgħidli Keith.

Il-konverżazzjoni tagħna tħallini kunfidenti li, għall-inqas għalissa, l-atoll se jibqa’ oasi vibranti f’dinja imperfetta.

Iżda Keith kellu sorpriża oħra - Blue Safari issa qed tippjana li tespandi l-operazzjonijiet tagħha ta’ għadis fis-Seychelles lejn l-Atoll ta’ Cosmoledo, b’data tat-tluq ta’ Diċembru ta’ din is-sena.

"Cosmo" hija l-oħt il-kbira ta 'Astove, 19-il mil nawtiku fil-majjistral. Il-Kumpanija tas-Sajd Alphonse ilha topera spedizzjonijiet tas-sajd bil-fly-fishing hemmhekk għal aktar minn għaxar snin.

Cosmo's is-sikek huma prattikament mhux esplorati u l-eko-sistema tal-baħar tagħha hija, preżumibbilment, ukoll kważi verġni, u hija bejn wieħed u ieħor erba 'darbiet id-daqs ta' Astove, il-possibbiltajiet ta 'għadis jikbru ġeometrikament. Bil-blueprint eko-responsabbli ta 'Blue Safari, x'inhu li ma jħobbx dwar dak il-pjan?

Li tħallini b’dilemma milqugħa. Kif nibdel il-pjanijiet tiegħi għal dan Diċembru biex inkun parti minn dak il-party tat-tnedija?