BARREN IRUTTA

DIVE BRIEFING FI 15-il MINUTA! Nħares lejn l-għassa tiegħi; ċomb divemaster Ro huwa tajjeb fl-iskeda. Huma s-6am u diversi bugħaddasa diġà qegħdin, jirranġaw gidma biex jieklu jew iħabbtu wiċċhom ma' tagħmir tal-kamera, lesti lilhom infushom għall-ewwel adsa qabel il-kolazzjon.
Qed nagħmel diversi kompiti bejn gdim ta 'toast, bettijiet ta' kafè u nibdel il-port tal-kamera tiegħi għal angolu wiesa ' filwaqt li nipprova ma nikkorrompix l-O-rings bil-frak tal-ħobż. Għandi ftit minuti prezzjużi li fihom nispiċċa qabel ma jibda l-briefing - inkunu qed nitgħabbew fil-RIBs sa 6.30 sharp.
Ro u tiegħu divemaster l-ekwipaġġ imexxi vapur issikkat, li huwa eżattament il-mod kif jħobb it-tim tal-għads tagħna. Nistgħu nlestu bil-kumdità erba' għadds kuljum u nagħfas fi tliet ikliet kwadri u anke sessjoni ta' struzzjoni ta' kuljum mal-mexxej tal-vjaġġi u l-professjonali tar-ritratti tagħna, Mark Strickland, fuq il-kors tagħna.
L-eżerċizzju multi-tasking tiegħi huwa indott waħdu. Kont għajjien bl-għadam wara l-għads bil-lejl tal-lejla ta 'qabel, l-aħħar jumejn epika tagħna ta' għadis fil-gżira remota ta 'Narcondam, u mort dritt fis-sodda, għalhekk il-bidliet meħtieġa fis-sistema tħallew sa issa.
Ebda inkwiet - jidher li jien mhux l-uniku procrastinator. Tnejn minn sħabi tal-għadis huma impenjati bl-istess mod fuq il-mejda tal-kamera.
Issa ninsabu rmiġġati fil-faabled Barren Island. Infiniti, id-dar tagħna tal-liveaboard komda u spazjuża tal-Oċean Indjan għall-aħħar ġimgħa, kienet għamlet il-qsim matul il-lejl. Barren huwa magħruf għall-vulkan tiegħu kultant attiv, ramel iswed spettakolari u qroll artab fi sfumaturi li jvarjaw minn roża għal aħmar.
L-antiċipazzjoni tagħna hija palpabbli; l-aħħar tlett ijiem tagħna se jkunu ppakkjati b'għadis bla waqfien f'siti li Strickland jidentifika bħala "uħud mill-aqwa fid-dinja".
L-Infiniti hija operazzjoni ta' liveaboard-diving relattivament ġdida b'distinzjoni unika; Il-bażi tad-dar tagħha hija l-Gżejjer Andaman, arċipelagu remot eqreb lejn it-Tajlandja lejn il-lvant milli lejn l-Indja lejn il-punent.

L-ANDAMANI JAPPARTJENU LILL-INDJA u, sa issa, kienu diffiċli biex jiġu aċċessati minħabba li l-vjaġġi lejn il-gżejjer kienu fil-biċċa l-kbira tagħhom minn bastimenti li joperaw mit-Tajlandja, kważi 500 mil u erbat ijiem ibaħħru 'l bogħod. Il-loġistika meħtieġa biex dgħajsa barranija tidħol fl-ilmijiet Indjani kienet diffiċli fl-aħjar, u l-biċċa l-kbira tal-bugħaddasa kienu diffiċli biex isibu aktar mill-vjaġġ okkażjonali li jilħaq l-Andamans fuq bażi regolari - sa issa.
Infiniti hija l-ewwel liveaboard tal-għadis proprjetà/operat mill-Indja u tinsab ċentralment f'Port Blair, fil-qalba tal-arċipelagu Andaman.
Issa wasal fit-tielet staġun tiegħu. Il-grupp tad-dive tagħna kien l-ewwel kontinġent Amerikan li għamel grazzja l-gverti tiegħu, bi programm żviluppat minn Bluewater Ivvjaġġar Adsa barra minn Los Angeles, California.
Bluewater għażel lil Strickland biex imexxi l-vjaġġ ta’ xebba “all-Amerikan” ibbażat fuq il-kompetenza reġjonali tiegħu. F'ħajja ta' qabel, Strickland kien direttur tal-kruċieri fuq liveaboard Tajlandiż li għamel il-vjaġġ twil okkażjonali mit-Tajlandja.
Strickland se jmexxi briefings futuri dwar is-siti favoriti tiegħu ta 'l-għaddas ta' Barren, iżda għalissa Ro għandu l-kelma. Hu u tiegħu divemaster l-ekwipaġġ għandhom ftit ħitan skoperti reċentement, coves u sikek tal-ġebel fil-kmiem tagħhom, ibbażati fuq l-esplorazzjoni tas-sena preċedenti.
Fis-6.15, Ro jdoqq qanpiena żgħira tal-idejn biex jiġborna fis-salon tal-ikel. Il-grupp tagħna ta’ 12 huwa maqsum fi tliet gruppi ta’ erbgħa, kull wieħed b’par divemasters. Peress li wrejna li aħna grupp kompetenti ta’ fotografi taħt l-ilma ingħatajna latitudni wiesgħa fuq kull adsa, virtù oħra ta’ Ro u l-ekwipaġġ ta’ Infiniti.
Hekk kif it-tliet sħabi tal-għads tiegħi jinġabru, Shyam u Sid, id-divemasters tagħna, jingħaqdu mal-mejda tagħna. Aħna nħabbtu l-ponn, noqogħdu u nduru l-attenzjoni tagħna fuq Ro u l-bord tal-pinna maġika tiegħu, bir-rappreżentazzjoni elaborata tagħha tal-profil tas-sit tal-għads tagħna.
"Qed nodfu Manta Point," jibda hu. "Aħna nidħlu hawn, nsegwu l-inklinazzjoni tar-ramel sa 15-il metru fejn jibda l-ħajt vertikali u ngħaddu l-ħajt sa hemm, fejn se nimxu sal-waqfa tas-sigurtà tagħna fit-tmiem ta 'Manta Point."
Idu jiċċaqlaq fuq il-bord, saba’ jieqaf fuq koordinati ewlenin li jridna niftakru.
"Il-ħajt għandu seafans kbar li jibdew minn 20m, tajbin għal siluwetti b'angolu wiesa', iżda tinsiex tħares 'il fuq u 'l barra - il-mantas x'aktarx ikunu fl-ilma blu." Ro jistaqsi għal mistoqsijiet iżda ma għandna xejn, wisq ħerqana li tolqot l-ilma. Minuti wara, aħna qegħdin fi triqitna.
Hekk kif Bujji, is-sewwieq RIB tagħna, iżżomna lejn Manta Point, ġirja ta’ 10 minuti, huwa f’daqqa waħda jonqos u jipponta eċċitatament lejn il-muntanji. Il-vulkan ta’ Barren qam! Sħaba ta’ rmied iswed titfa’ mill-bokka tal-konu taċ-ċinder, tispara rix skur s-sema hekk kif aħna nibqgħu bix-xagħri.
L-eruzzjoni hija ta' ħajja qasira iżda l-irjieħ 'il fuq qed imexxu triqitna u, minuti wara, irridu naħsbu u nikkontemplaw n-nifs mir-regolaturi tagħna hekk kif irmied iswed mrammel jinżel ftit fuqna.
Bħat-tfal ninsabu qalbna dwar dan l-iżvilupp frisk hekk kif inlestu l-kontrolli tal-gerijiet finali u nidħlu f’viżibilità ta’ 40m.
Insegwi lil Sid sa 30m u nlivella mal-ħajt, stupefied bid-daqs tal-fannijiet tal-baħar. Jirriżultaw diffiċli ħafna biex jisparaw, kbar wisq biex jitwaħħlu fuq is-sensor tal-immaġni, anke bil-lenti fisheye tiegħi.
"Kollox jikber iktar ma togħdas fil-fond," niftakar li Strickland qalilna kmieni fil-vjaġġ. Inħawwad rasi b’nuqqas ta’ twemmin. U issa qed naħseb f'korollarju: "Kollox jitjieb b'kull għadsa suċċessiva."

GĦAL L-AĦĦAR JIEM konna ġew minfuħa bogħod għadis fost sponoż kanna massiva nestled bejn twapet ta 'qroll rotob roża fil Narcondam's HQ Pinnacle u Ooh La La. Illum, jien minfuħa bogħod minn seafans kbar wisq biex jisparaw fil-Punt Manta Barren.
Tabilħaqq, l-immaġini fuq il-ħajt fil-fond spettakolari ma jiġux faċli u malajr wisq il-kompjuter tiegħi qed jgħajjarni biex nimxi lejn il-baxx. Ninsab grat għall-persistenza tiegħu, għax f'5m insib kewkba tal-baħar ta' kuruna tax-xewk li toffri opportunità biex nipprattika l-ħiliet tiegħi ta' perspettiva ta' angolu wiesa' ta' fokus mill-qrib.
Naħdem l-angoli imma ninnota effett ta 'filtrazzjoni stramba fil-kolonna tal-ilma. Il-viżibilità, mumenti eċċellenti qabel, issa hija mnaqqsa minn dan il-fenomenu stramb. Imbagħad jinqala 'lili - irmied vulkaniku qiegħed joqgħod! Il-vulkan ta’ Barren reġa’ sar bla kwiet.
Kieku ma ndunajtx il-viżibilità li qed tonqos u ħarist madwari, kont nitlef il-manta ray "fly-by".
Fil-parti mhux żgħira grazzi għall-istruzzjoni ta 'Strickland, nagħmel l-aġġustamenti korretti tal-apertura u l-veloċità tax-shutter fuq il-fly hekk kif il-ħut itemm il-pass wieħed tiegħu, u jirnexxielu nispara ftit immaġini li jaħdmu.
Aktar tard filgħodu nimxu lejn Coral Gardens, li jingħad li għandhom stands spettakolari ta 'qroll iebes Acropora u Montipora. Mill-perspettiva tagħna l-istands huma ċertament impressjonanti, iżda Shyam jinnota li xejn ma jidher l-istess. "Is-sena li għaddiet din iż-żona kellha kopertura ta '100%," jgħid. "Issa hemm ħafna ramel iswed fejn qabel kien hemm il-qroll."
Fuq spezzjoni aktar mill-qrib it-tellieqa bejn is-sopravivenza u taqlib li jseħħ b'mod naturali u apparentement frekwenti hija evidenti. L-ispeċi tal-qroll tal-kisi bħal Montipora juru din it-tellieqa permezz tar-ramel iswed li jinġabar fuq l-iskeletri tagħhom bħal skutella.
Madankollu, b'xi mod, id-dinamika ta 'din il-gżira vulkanika attiva tidher li tibbilanċja. Il-qroll tal-ġebla u l-kreaturi tas-sikka li jakkumpanjawhom jidhru li għadhom pass 'il quddiem mit-tendenzi piroklastiċi tal-gżira.
Għal wara nofsinhar, Ro għandu trattament finali wieħed qabel ma Infiniti timxi lejn in-naħa opposta ta’ Barren għall-avveniment ewlieni tal-għadis. F'cove protetta li mid-dehra tevita l-waqgħa tal-irmied għal xi żmien, insibu l-istands 100% tal-qroll mistennija fil-Ġonna tal-Qroll.
U, bħala bonus, nieqes l-irkaptu tal-iskuba, aħna nixgħel f'rebbiegħa sħuna li toħroġ mill-blat kontra x-xatt, bit-tama li l-RIBs idumu ftit itwal u jmexxu timijiet oħra lura lejn Infiniti qabel jirritornaw għalina.
L-għada filgħodu tappartjeni lil Strickland. Fis-6.15 jgħarrafna dwar żewġ siti li se nesploraw għall-bqija tal-vjaġġ: Purple Haze u Black Magic.
"Fl-opinjoni tiegħi, dawn huma fost l-aqwa siti ta' għadis fid-dinja." jibda hu. “Purple Haze huwa msemmi għall-qroll rotob roża u aħmar li jidhru vjola fil-fond. Jibdew minn madwar 20m il-qroll artab jiddominaw u jikber aktar ma tgħaddas. Jien kont hawn ħafna drabi u għad hemm partijiet minn din is-sikka li għadni nesplora.”
B'kuntrast qawwi mal-fannijiet tal-baħar ta' Manta Point u l-istands tal-ġebel ta' Coral Garden fuq in-naħa opposta ta 'Barren, Purple Haze huwa miksi b'qroll artab luxurious li huma tabilħaqq vjola sakemm jiġu mdawwal minn torċa jew strobe.
Is-sikka hija par ta' ħniek li jestendu mix-xatt 'l isfel għal ħafna lil hinn mill-fond tal-għadis sportiv. Huma jimxu perpendikolari għall-kurrenti, sabiex it-tiraturi jistgħu jsibu bosta outcroppings li warajhom jitwaħħlu biex jinkwadraw panorami kalejdoskopiċi bil-kumdità.
"Il-kurrent huwa l-ħabib tagħna," ifakkarna Strickland. “Il-qroll artab jqum tajjeb meta l-ilma jiċċaqlaq u l-plankton-feeders bħall-anthias u l-banerfish jinġabru fil-kolonna tal-ilma, u dan jagħmel xi ħaġa kbira. fotografija".
Minkejja l-fażi tal-qamar bil-marea, hemm biżżejjed kurrent x’jagħmel kif ibassar Strickland.
Is-"softies" huma fjur, u nistennew bil-paċenzja l-banerfish omnipreżenti lejn l-iskola fis-siluwett fuq sfond ta 'pastelli bħal Monet.

MILL-BLOWING KIF L-akwascapes ta 'Purple Haze jistgħu jkunu, ma nistax ma naħseb fil-possibbiltajiet makro fir-ramel iswed bejn il-ħniek. "Stenna għal Black Magic," jirrakkomanda Strickland. "Iġbidha darba b'angolu wiesa', imbagħad mur fil-makro."
Ir-raġunament tiegħu jibda fuqi waqt it-tlugħ bil-mod u metodiku tiegħi fuq l-inklinazzjoni wiesgħa tar-ramel iswed. Il-miftuħ jagħtini ċ-ċans li niġbor xeni panoramiċi simili iżda differenti, iżda issa nista’ nimmmarka l-kolonji ta’ gobies tal-gambli flagtail li jospitaw il-gambli tal-pistola ta’ Randall li nixtieq nirritratta. Issa nista' mmur dritt għall-miri makro tiegħi fl-adsa li jmiss, li huwa dak li nagħmel.
Popolazzjonijiet akbar ta 'grouper, snapper, sweetlips jew ħut ieħor ma jidhirx li huma karatteristika f'Narcondam jew Barren, minkejja l-bogħod tal-gżejjer.
Strickland jgħidli li xi drabi jiltaqgħu ma’ ħut kbir bħal Napuljun wrasse u giant grouper iżda huwa aktar probabbli li jidher f’siti ’l isfel fil-kosta fi ħdan il-katina ewlenija ta’ Andamans.
Nittama li dan huwa l-ordni naturali u mhux ir-riżultat tas-sajd pirata prevalenti f'tant partijiet remoti u mhux pulizija tad-dinja.
Fil-fatt, kmieni fil-vjaġġ l-itinerarju ta’ Infiniti jinvolvi li jbaħħru lejn in-Nofsinhar ħdejn North Cinque Island lejn sikka msejħa Fish Rock, fejn konna nistennew li nsibu ġbir daqshekk kbir ta’ ħut.
Sfortunatament, hekk kif tlaqna minn Port Blair l-irjiħat qabdu bil-qawwa tal-maltemp u l-bastiment ġie mfixkel darbtejn milli laħaq is-sit. Tħallejna ngħaddu sikek tal-garża protetta, bommies u relitt bejn North Cinque u l-Gżejjer Havelock għall-ewwel tlett ijiem.
Fortunatament, fl-erbgħa jum it-temp tjieb u stajna nagħmlu żewġ għadis f'post offshore jismu Johnny's Reef fi triqitha lejn Narcondam.
Dan ipprovda idea ta’ kif seta’ kien Fish Rock, bl-iskejjel mimlijin tagħha ta’ snapper, sweetlips u grouper wieħed ġgant li faċilment kien aktar minn 1.5m. Il-viżibilità kienet tal-għaġeb ukoll - mill-inqas 40m!

KIEN ĦAMES SNIN peress li avveniment kbir ta 'El Niño ikkawża ibbliċjar estensiv ta' qroll tal-ġebel fil-Baħar Andaman. Fis-siti protetti li għaddasna kmieni kien għad kien hemm xi evidenza tal-impatt. B'xorti tajba, xi postijiet dehru ftit affettwati, bi stands b'saħħithom ta 'qroll tal-ġebel, iżda siti oħra kienu l-aktar nulli mill-qroll tal-fergħat l-aktar spiss affettwati minn temperaturi ogħla tal-ilma.
B'mod tal-għaġeb, għall-inqas fuq Barren, kieku l-gżira kienet affettwata minn El Niño ma stajt nara l-ebda evidenza ta 'telf ta' qroll.
Tabilħaqq, l-akbar riskju ta 'sopravivenza tal-qroll ġej milli jonqos milli jegħleb l-effetti ta' fga ta' l-irmied vulkaniku kontinwament joqgħod, tellieqa li tidher li qed tirbaħ.
Fl-aħħarnett, il-qroll artab mhumiex affettwati mill-ibbliċjar tal-qroll, peress li m'għandhomx iż-żooxanthella simbjotika li tinstab fil-qroll tal-ġebla li bliċ f'perjodi sostnuti ta 'temperaturi tal-ilma anormalment għoljin.
Fl-aħħar tal-ġurnata, fit-tfittxija personali tiegħi biex noqgħod ngħaddas f’postijiet remoti li rari jżuru ħaddieħor, nerġa’ nagħmel is-sommarju elokwenti ta’ Mark Strickland dwar is-suġġett: “Ħafna minna jridu jivvjaġġaw lejn destinazzjonijiet li nixtiequ nqisuhom bħala ‘verġni’. . Fl-ambjent attwali, m'inix ċert li post bħal dan jeżisti aktar. Għandna impatt fuq l-oċeani sa punt fejn ‘verġni’ jista’ ma jibqax possibbiltà.
"Dan qal, għad għandna postijiet remoti bħal hawn fil-Gżejjer Andaman fejn għad nistgħu ngawdu ambjenti kważi verġni, għall-inqas għalissa..."