Al Catalfuma: Wirt ta’ Pijunieri fil-Komunità tal-Għasis ta’ Bonaire

L-għaddasa li gawdew l-istil ta’ “libertà ta’ għadis” ta’ Bonaire fin-Nofsinhar tal-Karibew jistgħu jkunu familjari mal-mibki Kaptan Don, imma xi ngħidu dwar il-forza tan-natura pijunier l-oħra tal-gżira, Al Catalfumo? JOHN CHRISTOPHER FINE ħareġ jiċċelebra għeluq it-80 sena tar-raġel b’għaddas speċjali, u sab lilu għadu mħasseb li jżomm l-affarijiet reali – mhux l-inqas il-popolazzjoni tal-ħmir lokali.

X'ġara lil dak it-tifel minn Sheepshead Bay, Brooklyn, NY? Kont ilni ma narah aktar minn 40 sena. L-aħħar darba kien mal-Kaptan Don Stewart, li kien qed imexxi operazzjoni ta’ għadsa barra mill-Hotel Bonaire fuq gżira żgħira taħt il-baxx f’dik li dak iż-żmien kienet l-Indi tal-Punent Olandiżi. 

Al Catalfuma kien dak kid selvaġġ b'sens ta 'avventura meta aħna għaddasa l Windjammer, relitt fil-fond li l-Kaptan Don aktar tard ilmenta li ma kellna ebda dritt li noqogħdu. Waqt il-kolazzjon dħakna dwar l-avventuri tagħna fl-għadis 'il barra minn Bonaire. Kien filgħodu Al għalaq 80 sena.

Ma kien inbidel xejn bejnietna; sirna proprju fejn konna ħallejna 40 sena qabel. 

Ġiet ippjanata festa ta’ għeluq ta’ gala f’Al’s Black Durgon Inn aktar tard dakinhar. Kien miftuħ għall-gżejjer, ħbieb li kienu saru l-familja ta 'Al fil-kważi nofs seklu li kien qed jogħdos fil-gżira. 

Kienet ħadet lil bintu Rona xhur ta’ preparazzjoni. Il-ġirien u l-ħbieb kienu ħadmu ġimgħat sħaħ biex jordnaw l-ikel, iħejjuh, bdew isajru u ħami, jarmaw tined fuq iż-żona kbira tal-patio li jħares lejn il-baħar u għandhom tendenza għall-għadd kbir ta’ dettalji meħtieġa biex jiżguraw li jkun hemm biżżejjed ikel, libazzjonijiet, mużika u divertiment. . 

“Verament m’aħniex ċerti kemm se jattendu nies. Għamilna ikel għal 300 – Nittama li jkun biżżejjed,” qalet Rona, ħarġet biex tagħmel xi ħaġa oħra qabel is-2pm, meta l-mistednin kienu jibdew jaslu Black Durgon.

Hekk kif lestejna bajd scrambled għall-perfezzjoni minn Doris, kok u housekeeper fil-Black Durgon Inn għal dawn l-aħħar 28 sena, Al sempliċement inklina rasu. 

Blajt il-kumplament tal-kafè tiegħi, saqajn mirfud fuq bank iħares lejn l-ilma. Imbagħad ħallejt lil Al u tlajt biex inġib tankijiet stivati ​​wara ħajt tal-ġebel fuq quddiem, utli għall-għaddasa biex jgħabbu fil-karozzi tagħhom biex jieħdu f'siti tal-għads madwar il-gżira. 

It-tankijiet kienu dejjem mimlija u disponibbli. Al ħadhom bit-trakk, imliehom, ġabhom lura u assigura li dejjem ikun hemm arja biżżejjed għall-mistednin tiegħu. Illum, l-inqas li stajt nagħmel kien inaqqas it-tankijiet. Ma kienx tant fil-konsiderazzjoni ta 'għeluq it-80 sena ta' Al daqs li nippreferi nġorr żewġ tankijiet f'daqqa għall-bilanċ. Tela xorta waħda, biex jieħu tank iżgħar li kien iħobb juża.

"Din hija l-wetsuit tiegħi," qal Al. Ġib xi ħaġa li kienet qisha sweatshirt suf antik minn fuq rasu. “In-nies jistaqsuni jekk għandix a kompjuter. Le. Lanqas nilbes arloġġ. Jiena noqgħod bl-istess adsa kuljum…” 

Għotja speċjali

Filwaqt li kont għallimt l-għadis fil-Mediterran bħala Franċiż għalliem, Al u jien it-tnejn konna mgħallma scuba fl-Istati Uniti taħt il-programm nazzjonali tal-iskuba YMCA sakemm spiċċa. Dawk kienu l-ġranet li jiżguraw li l-għaddasa kienu għaddasa, u t-taħriġ kien rigoruż.

Irranġati, imxejna tul il-baċir mill-locker. Kelli l-kamera tiegħi. Al sempliċiment qabeż mit-tarf tal-moll, filwaqt li jien ħa s-sellum. 

Aħna għawmu sa tarf is-sikka. Is-sit tal-għads quddiem l-Iswed Durgon, imsejjaħ Ħajt Żgħir, huwa wieħed mill-aktar popolari fuq il-gżira għall-għaddas tad-dgħajjes. Il-Kaptan Don kien żgura li s-siti madwar il-gżira ġew stabbiliti u mmarkati bil-karruni. L-ebda ankrar ma huwa permess fuq Bonaire - prekawzjoni sempliċi iżda vitali stabbilita mill-għaddasa pijunieri biex jipproteġu l-qroll.

Ħajt Żgħir jinżel 33m mar-ramel. Aħna għawmu mal-ħajt fi 18m. Imdaħħla fil-but tal-BC tiegħi kien hemm midalja, iddisinjata bħala premju għar-rebbieħa tal-ewwel premju tal-Konkors Internazzjonali tal-Posters għaż-Żgħażagħ. Dan il-konkors kien ġie stabbilit 45 sena ilu, flimkien mal-Karta tal-Oċean, biex tiġbed l-attenzjoni għal kwistjonijiet ta’ konservazzjoni tal-baħar. 

Fost l-isponsors hemm il-Programm tal-Ambjent tan-Nazzjonijiet Uniti, il-Klabb tal-Esploraturi, DEMA, NAUI, Fondazzjoni Wyland, Fondazzjoni Guy Harvey, CMAS il-Federazzjoni Dinjija ta 'taħt l-ilma, is-Soċjetà ta' taħt l-ilma tal-Amerika u korpi oħra ta 'konservazzjoni. 

Il-midalja kienet biss rari ġiet ippreżentata, lil numru żgħir ta 'individwi li ħajjithom u d-devozzjoni jagħtu tifsira speċjali lill-konservazzjoni tal-oċeani. Dawn jinkludu lil Philippe Tailliez, il-kmandant ta’ Jacques Cousteau fin-Navy Franċiża u r-raġel li għallem lil Cousteau jogħdos; Albert Falco, kaptan tad-dgħajsa ta’ Cousteau Calypso; Kaptan Don; u Dr Sally Bauer, fundatriċi tal-Mużew tal-Istorja tal-Għasis.

Jien għamilt sinjal lil Al biex jieqaf ħdejn grotta fuq is-sikka, xorta fi 18-il metru. It-tifel minn Brooklyn, pijunier għalliem mill-jiem il-kbar ta 'avventura għadis, irċieva midalja tiegħu fuq korda sempliċi midmum fuq għonq tiegħu. Kienet ċerimonja taħt l-ilma fit-tradizzjoni li kont tgħallimt l-għadis fit-territorju Franċiż, b’midalji ppreżentati għall-kisbiet tal-għadis. Fekruna ħadra żgħira fakkret l-avveniment magħna.

Lampi fuq mollijiet

Imwieled fuq 14th Street u Avenue Z ħdejn l-ilma fil-Bajja Sheepshead ta 'Brooklyn, Al attenda PS 209 u Abraham Lincoln High School. Hu u sħabu kienu jitilgħu fuq il-lampi fuq il-mollijiet sakemm kienu jiġbdu folla ta’ turisti li kienu jitfgħu l-muniti fl-ilma. It-tfal kienu jgħoddsu mill-postijiet biex jiksbu l-muniti. 

“Bob kellu tarzna,” qal Al. “Hu kiseb it-tankijiet tiegħu mill-militar. Ġurnata waħda qal: ‘Ejjew subien…’ Hekk bdejna nogħdos. Bob beda jeħodni ngħaddas f’Sheepshead Bay.” Bob x'aktarx kellu kunjom, iżda Al qatt ma kien jaf. L-għadis avventura tiegħu beda ħdejn id-dar, b'tankijiet ta 'adsa żejda militari u regolaturi.

Al kien attur prekoċi. Ommu ġabet il-ħames uliedha fil-klassijiet tad-drama, imbagħad bdiethom fil-karrieri tal-films u l-palk. Al kien wieħed mit-tfal oriġinali tas-Soppa Campbell. “Kelli nagħmel kummerċjali għas-soppa tal-fażola tagħhom. Ddejjaqt il-fażola. Hekk kif spiċċa l-filming, bżież il-fażola barra,” ftakar, daħak.

Huwa rċieva tifħir ta’ eroj fit-triq meta nqala’ n-nar fil-lukanda li kienu joqogħdu fiha. Al ta’ tnax-il sena qam b’duħħan dens u mar minn kamra għal kamra, ħabbat fuq il-bibien biex iqajjem lin-nies u joħroġhom. Huwa rċieva tifħir ta 'eroj tal-pulizija talli salva ħajjiet. 

Huwa tkeċċa wkoll fl-età ta’ 12-il sena. “Kemm nies jistgħu jgħidu hekk?” jistaqsi. Oħtu t-tarbija Flo rrakkontat l-istorja, wieħed mill-ħafna eżempji li fihom it-tifel ħa r-responsabbiltà li jiżgura l-ġustizzja. 

It-tnejn kienu żeffiena u kor f’musical Rodgers & Hammerstein. Il-kompożitur Richard Rodgers kien qed jimbottahom, u insista li żeffien żagħżugħ jidħol fix-xena li jmiss. Al kien tkellem: "Hi mhux se jkollha ħin biex tbiddel il-kostumi," irrimarka.

B’daħq, irrakkonta kif l-għada kien irċieva slip roża. Rodgers kien keċċieh talli tkellem. “Jien mort fuq il-linja tal-qgħad. It-tifel ħares 'l isfel lejja, tifel ta' 12-il sena. Kelli l-ktieb tal-pagi tiegħi, għalhekk sibt il-qgħad.”

Al ingħaqad mal-Armata tal-Istati Uniti f'17. Huwa kien lifeguard f'Forti Benning qabel ma ġie mibgħut lejn il-Ġermanja għal sentejn bħala mekkanik. Hu sar surġent taʼ 19-il sena, tpoġġa inkarigat mill- motor pool: “Sejħuli s- surġent adoloxxenti.” 

Meta telaq mill-armata, huwa ħadem għal Ford Motor Company f'Edison, New Jersey biex jagħmel il-Mustangs. Fl-1969 huwa telaq u fetaħ Diver's Cove fuq Highway 35 f'Laurence Harbour, New Jersey. Mexxa korsijiet ta’ għadsa permezz tal-maħżen u fi skejjel lokali, inklużi l-Università ta’ Rutgers u l-Kulleġġ ta’ Monmouth. Għallem bugħaddasa tan-nar u tal-pulizija.

"Saret ħanut tal-għads popolari," jgħid. “Ħobbni. Staqsejt lil bugħaddasa li daħlu fejn kienu fuq vaganza: Cozumel, Cayman? Meta qalu Bonaire, kollha kemm huma kienu ferħana bl-għadis. 

“Kelli aġenzija tal-ivvjaġġar assoċjata mal-ħanut tal-għads. Bgħatt in-nies kollha. Jien għamilt vjaġġ flimkien ma’ 16-il persuna. Għaddajt mal-Kaptan Don f’Aquaventure f’Novembru, 1974. Tant mar tajjeb li ppjanajt vjaġġ lejn Bonaire l-ewwel ġimgħa ta’ Novembru ta’ kull sena wara dik. 

“Il-Kaptan Don ħadna f’avventuri li ħadd ma għamel minn dak iż-żmien. Don dejjem kellu xi lixka x’jimdall – qatt ma waqajt għaċ-ċajt tiegħu.” Tifkiriet minn żmien ilu. Ħbiberiji magħmula, qatt minsija, issa tmien snin wara l-mewt tal-Kaptan Don.

“Il-Kaptan Don kien karattru ikkulurit. Huwa kien joħroġ b'dikjarazzjonijiet li normalment wasslu għal rispons. Jien qatt ma gidma. Darba ħriġt mill-ilma u Don qal: ‘Guys bħalek jagħtuna rap ħażin. Il-maskra tiegħek hija tant maħmuġa, int ser tippretendi li l-viżibilità tagħna hija ħażina.'” 

Baħri nawfragu

Meta ltqajt bil-Kaptan Don għall-ewwel darba ilu kien irrakkonta l-istorja tal-wasla tiegħu fuq Bonaire fuq it-tifrik bla tama tad-dgħajsa tal-qlugħ tiegħu. Huwa kien iddeċieda li jibqa’ fuq Bonaire. L-awtoritajiet lokali Olandiżi taw ħarsa lejn dan il-baħri nawfragu u qalulu li kien ikollu jagħmel lilu nnifsu utli jekk kellu jibqa’ fuq il-gżira ċkejkna. 

Huwa għamel, u ma 'għalliema bħal Al Catalfuma għamel Bonaire destinazzjoni għadsa. Wara dak l-ewwel vjaġġ b’16-il bugħaddas, Al organizza vjaġġ ieħor u ġab 70 bugħaddas. Ady Evertz, ħabib u gwida tal-għaddasa li Al dejjem uża, qallu li Don kien qed jiċċaqlaq minn Hotel Bonaire għal Captain Don's Habitat, u għalhekk il-lukanda kellha bżonn operatur tal-għads.

“Għidt lil Ady: Fl-aħħarnett id-dar tiegħi fi New Jersey titħallas, il-ħanut tal-għads jitħallas, fl-aħħar se ninżel għan-niżla, skużani le. Ady qalet: ‘Tgħidx le.’ Qomt fit-3am. Kif tista’ tgħid le lil Bonaire? Ċempilt lil Ady. Bgħatt pjan lil Rudy Ellis, id-direttur tat-turiżmu. 

“Il-proposta tiegħi ġiet aċċettata. Bdejt kumpanija bl-isem ta’ Bonaire Tours. Sirt l-akbar bejjiegħ bl-ingrossa ta’ ALM Airlines.” ALM serva lill-Antilles bejn l-1964 u l-2001.

Bonaire Scuba Centre, li jimmaniġġja 80 għaddasa fil-ġimgħa, infetaħ minn Al, Ady u sieħeb terz, Eddy Statia, fl-1980. Hotel Bonaire inbiegħet.

Al xtara l-proprjetà li issa hija l-Iswed Durgon Inn fl-1982. Kellha ftit kmamar u kienet dritt fuq l-ilma. “Meta ċċaqlaqna l-operazzjoni mil-lukanda ddeċidejt li niftaħ operazzjoni żgħira u mhux kummerċjali billi tuża ħafna mill-metodi tal-Kaptan Don. 

“Nirrifjuta li nbiddel mill-'Old Bonaire' għal kummerċjali. Qed inżomm l-Iswed Durgon Inn kif kien isir Bonaire. Għandna 95% mistednin lura. Se tkompli bl-istess atmosfera mal-familja tiegħi, nibda minn binti Rona u n-neputijiet tiegħi u n-neputijiet tagħhom.” Hemm ċertezza dwar Al Catalfumo li tagħmel tali dikjarazzjoni inkontestabbli.

Insalvaw il-ħmir selvaġġ

Ċerta wkoll hija d-devozzjoni ta’ Al għall-preservazzjoni tal-ħmir b’xejn ta’ Bonaire. Huwa jilbes jeans, qomos stil tal-Punent u kpiepel cowboy. Il-kollezzjoni tiegħu ta’ kpiepel tvarja minn fdalijiet ta’ diċenza l-qadima f’ilbies każwali ta’ kuljum għal oħrajn ġodda għal meta jmur il-belt jew f’okkażjonijiet speċjali. 

Al iħobb iż-żwiemel, kull ħaġa ekwina. Huwa kellu diversi, inkluż champion, Paso Fino, iżda tahom u issa jiffoka fuq is-salvataġġ tal-ħmir selvaġġi tal-gżira.

"Tul dawn l-aħħar seba 'snin ilna nippruvaw nipproteġu ħmir storiċi Bonairjani Nubiani," jgħidli. "Dawn inġiebu hawn mill-Ispanjoli u tħallew selvaġġi bħala annimali għat-tnissil." 

Alonso de Ojeda niżel fuq Bonaire fl-1499 ma' Amerigo Vespucci u Juan de la Costa. Il-mappa ta’ Costa, imfassla fl-1500, jisimha Bonaire Isla de Palo Brasil, jew gżira ta’ brasilwood. L-Ispanjol qiesu lil Bonaire ta 'ebda valur, u ddeportaw lin-nies indiġeni tagħha biex jużawhom bħala skjavi x'imkien ieħor. 

Hekk kif ħarġu gwerer fl-Ewropa fost il-potenzi l-kbar, il-gżira bidlet idejha 'l quddiem u lura bejn l-Ingliżi, l-Olandiżi u l-Ispanjoli. Il-bastimenti tal-Kumpanija Olandiża tal-Indja tal-Punent daħlu f'Bonaire fl-1621, u eventwalment rebħu l-gżira fl-1636. Ladarba kolonja Olandiża li kienet tinkludi Aruba u Curaçao, mill-2010 Bonaire kienet Muniċipalità Speċjali, parti mill-Olanda. 

Progress ifisser konkreti. Ittajjar fuq Florida u ħares 'l isfel. Hija massa ta' konkos asfaltata minn fuq għal isfel u minn kosta għal kosta. Il-gżira ta '288sq km ta' Bonaire ma ħarbitx id-depożiti tagħha stess ta 'konkrit, iżda l-pjanċi tal-liċenzja għadhom jipproklamaw: "Bonaire Divers Paradise". 

Taħt l-ilma jibqgħu sikek verġni, protetti b'mod skrupluż b'moħħ l-interess personali u s-sopravivenza ekonomika. Fuq l-art, id-domanda għal stili ta 'ħajja idilliċi żiedet madwar 1,200 espatrijat għal gżira ta' 20,104 abitant. U bir-restrizzjonijiet tal-Covid-19 fuq l-ivvjaġġar internazzjonali mneħħija, l-għaddasa għal darb'oħra qed jiġru lejn Bonaire biex igawdu l-istil ta 'ħajja rilassat u s-sbuħija naturali tiegħu fuq u taħt il-baħar.

Xi jfisser dan għall-ħmir storiċi Nubiani li tradizzjonalment kienu jiġġerrew il-gżira jieklu ħaxix rari, ineħħu ħaxix ta’ taħt niexef li jipprevjeni n-nirien, u saru attrazzjonijiet fit-triq? Ifisser li n-nies għandhom il-ħsieb li jinterferixxu man-natura. 

“Il-​ħmir baqgħu ħajjin fuq Bonaire għal madwar 500 sena,” jgħid Al. “Intużaw min-nies tal-lokal biex jittrasportaw l-ilma, il-qamħ, in-nies. Ħaduhom mis-selvaġġ kif meħtieġ; xi wħud intbagħtu fi gżejjer oħra. Huma baqgħu ħajjin u koabitaw man-nies sakemm raġel wieħed iddeċieda li l-ħmir iridu jmorru.”

Deċiżjonijiet bħal dawn jolqtu lil dan il-pijunier tal-għadis, u l-Bonaire Donkey Protection League tinsisti li huma parti mill-wirt tal-gżejjer u element importanti għat-turisti tal-annimali selvaġġi. 

It-tifkira ħaj tiegħi ta’ dawn il-ħlejjaq innoċenti u doċili b’slaleb distintivi fuq spallejhom hija tal-ħars kurżiv tagħhom hekk kif konna nagħmlu l-entrati fuq ix-xatt imqabbda f’tagħmir tal-għads. 400 biss huma meqjusa li jibqgħu, wara li programmi ta 'kastrazzjoni u ewtanasja naqqsu l-popolazzjoni selvaġġa.

"Ir-raġunament biex jiġu eliminati l-ħmir kien li jagħmlu ħsara lill-ambjent," qal Al. “Għoxrin sena wara, Bonaire hija aktar ekoloġika minn qatt qabel. M'hemm l-ebda bijoloġija soda li tgħid li saqajn ħmar jiftħu l-ħamrija u jippermettu t-tnixxija fil-baħar. Hemm pjan tan-natura għal Bonaire biex jelimina l-ħmir sal-2030. Qed niġġieldu biex inwaqqfuh.” 

It-tlestija taċ-ċirku

Jekk ir-raġuni għall-investiment hija li wieħed japprofitta mit-turiżmu, ir-raġuni għat-turiżmu fuq gżira bħal Bonaire hija li tinżamm annimali selvaġġi li t-turisti jiġu jaraw - u li jinkludi ħlejjaq fuq l-art kif ukoll taħt l-ilma. 

F'dan kollu, il-konkos għandu rwol importanti. Hemm biżżejjed Cancuns fid-dinja: strixxi tal-konkrit ta’ lukandi turistiċi, każinòs, souvenirs u ħwienet bla dazju – postijiet sterili li jattiraw viżitaturi li joqogħdu ġimgħa, jieklu, jixorbu, jieħdu x-xemx, jiżbgħu fuq il-ħarsien mix-xemx u jżuru sikek deċimati mingħajr ħajja. …

“Ddejjaqni dan it-telefon. Ħabib tiegħi Joel tani. Ma nistax nagħmilha taħdem. Jien fuq il-pjan tiegħu...” Il-mowbajl ta' Al jista' jkun meħtieġ għal dawk li għandhom bżonn jilħquh. Ftit nies issa huma mingħajr il-pilloli u l-mini-kompjuters, tgħaddihom fuq veranda u tinjora r-rombli li jħabbtu max-xatt fil-lewn oranġjo u aħmar tax-xemx tinżel Iswed Durgonil-baċir ta’.

Al Catalfumo għamel triqtu bħala żagħżugħ u żamm. Telaq minn Bonaire, saqni lejn ċimiterju, fejn obelisk aħdar jimmarka l-qabar tal-Kaptan Don Stewart. B'mod speċjali, li temm ċirku. Bonaire huwa dak li hu għaliex Don u Al għamlu l-konservazzjoni responsabbiltà personali.

"L-ewwel adsa tiegħi fuq Bonaire kien barra mill-porch ta 'quddiem tal-Hotel Bonaire," tgħid Rona. “‘Se ttiru,’ qalli Ebo. Ebo Domacassa kien wieħed mill-ewwel gwidi ta' għadsa fuq Bonaire. Kelli 10 snin.” 

In-neputi ta’ Al Eloise issa għandha 10 snin, u dalwaqt hi wkoll se ttir taħt l-ilma man-nannu tagħha f’din il-gżira maġika, fejn l-għerf tan-nies u l-imħabba, l-enerġija u d-devozzjoni ta’ għaddasa dedikati ippreservaw in-natura għal kull żmien.

John Christopher Fine huwa bijologu marittimu u għadda minn nawfraġji mad-dinja kollha. Huwa Master Scuba Istruttur, Istruttur Trainer u l-awtur ta’ xi 25 ktieb tal-finzjoni u mhux finzjoni fuq firxa wiesgħa ta’ temi.

Ukoll fuq Diversnet: Il-Ħajja Sempliċi