Nawfraġju tal-Baħar Irlandiż li darba kien maħsub li kien sottomarin ġie identifikat bħala HMS Merkurju, a WW2 minesweeper. Il-paddle-steamer ta’ 68m għereq fl-1940 wara li saritlu ħsara minn minjiera li kienet qed tipprova tneħħi n-Nofsinhar tal-Irlanda.
Riċerkaturi fl-Iskola tax-Xjenzi tal-Oċean tal-Università ta’ Bangor ħadmu ma’ arkeoloġi marittimi fl-Università ta’ Bournemouth biex jagħmlu l-iskoperta.
Huma ikkollaboraw għal xi snin biex jidentifikaw siti ta' relitt tal-Baħar Irlandiż permezz ta' kombinazzjoni ta' skanjar ta' sonar b'ħafna raġġi mill-bastiment tar-riċerka Prince Madog ta' Bangor u eżaminazzjoni tal-arkivji.
"Ladarba d-dejta tas-sonar kienet ġiet ipproċessata, it-tifrik kien jixbah bastiment bir-roti tal-qdfu bil-paddles tiegħu f'kaxxa fis-superstruttura tal-bastiment, aktar milli l-profil karatteristika bħal tubu assoċjat ma 'fdalijiet sottomarini," qalet Innes McCartney tal-Università ta' Bournemouth.
Aqra wkoll: Kif skoprejna t-tifrik ta’ vapur Brittaniku tal-WW1 torpedoed
Preċedentement magħruf l-aktar bħala bugħaddas tekniku li jispeċjalizza fi fdalijiet ta’ sottomarini, Dr McCartney ikkompila database komprensiva ta’ diżgrazzji tat-tbaħħir fil-Baħar Irlandiż ċentrali. Dan, qal, żvela l-HMS Merkurju li tkun l-uniku kandidat possibbli.
Oriġinarjament imsejjaħ Merkurju II, il-paddle-steamer b'roti innovattivi f'kaxxa kien inbena fuq il-Clyde fl-1934 bħala vapur tal-passiġġieri ta' eskursjoni għal London Midland Scottish Railway, li jaħdem bejn Greenock, Gourock u Wemyss Bay.
Hija ġiet rekwiżizzjonata mill-Ammiraljat ftit wara li faqqgħet il-gwerra fl-1939 u ddaħħlet fis-servizz bħala minesweeper.
Wara t-telfa tagħha HMS Merkurju kien sempliċement elenkat bħala “mgħreq wara ħsara minn minjiera stess fin-Nofsinhar tal-Irlanda”. Ir-riċerka fl-Arkivji Nazzjonali żvelat li l-inċident inbeda 'l barra mill-Gżejjer Saltee fin-Nofsinhar tal-Irlanda wara nofsinhar ta' Jum il-Milied, hekk kif il-vapur kien qed jiknes kamp tal-mini Brittaniku preċedenti.
Minjiera qabdet Merkurjurkaptu tal-knis u sploda taħt il-poppa. Sagħtejn wara l-bastiment tal-għargħar ittieħed irmunkar lejn Milford Haven fil-Lbiċ ta’ Wales iżda, wara sagħtejn oħra, il-cable tkisser u l-vapur għereq vertikalment, poppa-ewwel.
L-ekwipaġġ inġabru kollha, iżda qorti marzjali sabet dan MerkurjuIl-kaptan ta', Temporary Lt Bertrand Palmer, ma obdiex ordnijiet permanenti meta tindirizza l-minjiera.
Aktar minn 300 relitt, deskritti bħala “kważi kull sit ta’ relitt fil-Baħar Irlandiż ċentrali”, ġew mistħarrġa taħt il-proġett Bangor/Bournemouth “Echoes from the Deep”.
"Il-ksib ta' data ta' sonar b'riżoluzzjoni għolja minn dawn is-siti kollha kien kruċjali għall-proċess ta' riċerka u nittamaw li dan ix-xogħol u l-kollaborazzjoni ma' Bournemouth juri l-importanza li jkollna dawn l-assi siewja disponibbli għalina hawn f'Bangor," qal Dr Michael Roberts tal-università, li mexxa l-istħarriġ multiraġġ.
“Dawn il-bastimenti mgħarrqa jirrappreżentaw is-sagrifiċċji u l-isforzi taċ-ċittadini li kienu l-ħaddiema ‘ewlenin’ u ‘essenzjali’ ta’ żmienhom, u huwa importanti li l-post ta’ mistrieħ finali tal-bastimenti li kienu assoċjati magħhom jiġi identifikat qabel ma jkun tard wisq.
"Nittamaw li niżguraw finanzjament addizzjonali biex jespandu dan ix-xogħol u neżaminaw il-fdalijiet f'reġjuni kostali oħra tar-Renju Unit qabel ma l-fdalijiet tagħhom ma jsirux identifikabbli minħabba degradazzjoni permezz ta' proċessi naturali tal-baħar."
