Sub-Antartiku

DATA LINJA: 26 TA' JANNAR; 64°17'S, 064°01'W, 9 AM. Jien erġajt qed nara dokumentarji tal-Antartika fil-kabina tiegħi. M'hemmx wisq x'tagħmel waqt li tkun qed taqsam il-Passaġġ infami ta' Drake bejn Tierra Del Fuego u l-kontinent Antartiku.

Jieħu jumejn u nofs biex isir it-transitu – jekk il-passaġġ ma jkunx raging.

Il-juju taghna kien tajjeb. Il-baħar fil-passaġġ kien ta' madwar 10m, logħob tat-tfal għall-iice-breaker Ortelius u l-ekwipaġġ internazzjonali tiegħu.

Irqajja ta’ scopolamine u mili liberali ta’ nbid waqt l-ikla ta’ nofsinhar u l-ikla ta’ nofsinhar għenu fil-qsim. Dan, flimkien ma 'films round-the-clock fuq it-tubu.

Ninsab fit-tieni nofs tal-film tal-BBC dwar Sir Ernest Shackleton meta nħabbat il-bieb tal-kabina tiegħi: "Sieħbi, trid tiġi tara dan issa!" Paul Shepherd, ħabib tiegħi u buddy għadis, qiegħed hemm, animat. "Huwa aqwa, ejja fuq il-gverta ta 'quddiem!" iħeġġeġ. Dawwar fuq l-għarqbejn, imur lura barra.

Naqbad kamera b’lenti twila, iġbed parka ħafifa li ma tagħmilx xita u mmur lejn il-pruwa tal-vapur. Tul it-triq, nirrealizza li t-tidwir kostanti sa issa tal-vapur waqaf.

Niftaħ bieb tal-ġenb għall-gverta ta 'barra, insib il-puġġaman diġà miksija bin-nies, xi wħud jagħfsu bejn l-ispallejn biex jiksbu vantaġġ aħjar biex tara l-Gżejjer Elchior isbaħ fuq in-naħa tal-port u, lejn il-lemin, Anvers Island fl-Istrett ta' Gerlache.

Paul u martu Kristen jinsabu fil-pruwa ma’ għexieren ta’ passiġġieri oħra, il-biċċa l-kbira tagħhom jisparaw ritratti jew vidjo ta’ iceberg enormi, mimli pingwini, li jgħaddi qrib il-port.

INĦOSS IL-POP tal-magni jumbo diesel ta’ Ortelius taħt saqajli, u nieħu l-paletta sorprendentement wiesgħa ta’ bojod, suwed u blu riflessi minn borra, blat u silġ taħt sema b’tessut ta’ sħab. Finalment, wara sentejn ta’ ppjanar u taħriġ, Paul, Sean Markley u

Ninsab sigħat biss 'il bogħod minn avventura ta' għadis b'lista ta' barmil li ħafna ddeskrivew bħala "sempliċement miġnun."

Il-juju tagħna huwa qawwi. F’dan il-vjaġġ hemm biss 10 bugħaddasa (Ortelius jista’ jibbukkja sa 24), inklużi magħna. jien kont taħriġ għall-parti l-kbira ta 'sentejn biex tasal f'dan il-post billi taqbeż ir-rekwiżiti tal-esperjenza mandati mit-tim tal-ispedizzjoni tal-għadis Ortelius.

Abbord il-bastiment, Henrik huwa l-mexxej tat-tim tal-għaddasa tagħna. Svediż stojku b'xedaq Viking u mġiba li ma jaqbilx, huwa jpinġi tmexxija friska li tista' tiżviluppa biss esperjenza twila ta' għadis polari.

L-esperti tar-Renju Unit tal-għadis fl-ilma kiesaħ Catherine u Michael jtejbu l-ekwipaġġ tal-għaddasa u, bejn it-tlieta minnhom, jirrappreżentaw ħames deċennji impressjonanti ta’ esperjenza magħquda tal-ilma kiesaħ.

Siegħa wara, ninġabru mat-"It-Tim" u mas-seba' għaddasa l-oħra għall-ewwel briefing tagħna dwar l-għads fl-Antartiku hekk kif Ortelius joqrob lejn il-Gżira Cuverville. Henrik ifakkarna li aħna waħedna. It-tim mhux se jaġixxi bħala divemasters; qegħdin hemm biex jittrasportawna lejn il-postijiet u jassistu fit-tneħħija u l-ilbies tat-tagħmir, jekk meħtieġ.

Aħna ksibna l-privileġġ li nkunu nistgħu nodfu fl-Antartika billi nissodisfaw dawk ir-rekwiżiti tal-limitu tal-esperjenza.

L-EWWEL ADSA TAGĦNA Il-Gżira Cuverville hija essenzjalment self-checkout mingħajr kamera, f'bajja baxxa mingħajr kurrent fejn nistgħu nifhmu l-allokazzjonijiet tal-piż u nsiru familjari mal-kit tagħna f'ilma taħt 0 °C.

B'mod sorprendenti, aħna naħsbu r-rekwiżiti tal-piż tagħna perfettament, ngħaddu sa 20m u ddum il-limitu sħiħ tal-ħin tal-qiegħ ta' 40 minuta mingħajr kwistjoni.

Aħna nifirħu lilna nfusna lura fuq il-RIB talli lestejna l-ewwel adsa polari tagħna.

Iktar tard matul il-ġurnata ngħaddu tul ħajt vertikali ħdejn Brown's Station li jinżel mill-wiċċ għal diversi mijiet ta' metri. Il-viżibilità hija ta' madwar 5m, mhux sorprendenti peress li qed noffru l-Antartika f'nofs is-sajf, meta dawl tax-xemx ta' 24 siegħa joħloq il-blanzuni tal-plankton li jalimentaw il-katina alimentari kollha hawn.

Henrik jirrakkomanda li tispara makro, peress li l-ħajt joffri ftit eżenzjoni dimensjonali meħtieġa għal xbihat estetiku b'angolu wiesa '. U m’aħniex diżappuntati; bejn il-varjetajiet ta 'stilel tal-baħar ikkuluriti hija l-"ħajja tal-bug" tal-baħar li tiġbed l-attenzjoni tiegħi. Ħafna mill-isopodi li nsibu jidhru li huma verżjonijiet akkwatiċi ta’ insetti terrestri. B’mod partikolari, insibu wieħed li jixbaħ iċ-ċentepiedi u ieħor li jidher qisu woodlouse.

Għoxrin minuta fl-adsa Paul frantically sinjali għalija biex idur. Indawwar bir-reqqa, nipprova nżomm f'wiċċ l-ilma newtrali mingħajr ma ngħarraq aktar ilma tas-silġ fil-barnuża tiegħi ta '7mm - u ma nara xejn. Xorta waħda, huwa gesticulates eċċitatament. Sean u jien it-tnejn nerġgħu nduru - xejn.

Lura abbord il-RIB, Paul huwa animat u inkredibbli. "Guys, ma rajtux il-foki crabeater jgħum metru biss warajkom?" Jien u Sean inħarsu lejn xulxin, mistagħġbin, u ħawwadna rasna kesħin. “Le!”

Paul kellu wieħed mill-laqgħat ikoniċi iżda rari li l-għaddasa jittamaw għalih fl-Antartika, billi jgħum ma’ wieħed mill-annimali kbar tal-kontinent. Minkejja l-makro eċċellenti fotografija, huwa xorta se jkun qed jagħti daqqa ta' sieq lilu nnifsu jiem wara talli ma kienx baqa' f'għajnejh il-kit wide-angle tiegħu għall-laqgħa drive-by.

Inqattgħu s-siegħa li jmiss bil-mod nimxu bil-mutur minn għalqa ħoxna ta’ silġ slush infittxu foki rafting fuq berġijiet skolpita mir-riħ u l-ilma. M'hemm l-ebda riħ issa, u snowflakes xaħam drift bla għan 'l isfel minn sema griż matt.

It-temp jinbidel malajr fl-Antartika u huwa fickle biżżejjed biex imur mill-kalma għall-gale u lura fi kwistjoni ta’ sigħat. Fi ftit kliem, it-temp huwa moody.

Għal darb'oħra l-juju tagħna huwa tajjeb. It-temp jinkiser u jisħon konsiderevolment għal "camp-out" fakultattiv tagħna dak il-lejl fuq gżira miksija bil-borra.

FL-AĦĦAR JUM TAGĦNA fil-kontinent, l-Ortelius ibaħħar lejn Deception Island fin-Nofsinhar tal-Gżejjer Shetland. Il-qerq huwa caldera semi-attiva li tagħti ħjiel ta’ gass sulphurous, anke kontra l-ġebla li għadha ħarbitna mill-ġurnata ta’ qabel.

Iżda l-bajja tal-kaldera hija fil-biċċa l-kbira protetta u d-direzzjoni tar-riħ hija favorevoli biex tgħaddas taqsima tul il-ħajt tal-Lvant ħdejn stazzjon tal-kaċċa għall-balieni tas-seklu 19.

"Aħna sibna l-għadam tal-balieni f'għadds preċedenti hawn," jgħidilna Henrik waqt il-briefing. "L-inklinazzjonijiet tal-qiegħ lejn iċ-ċentru tal-bajja - għal darb'oħra, illimita l-għads tiegħek għal massimu ta' 40 minuta u 20m."

Sa issa kitting-up hija rutina. Nagħmlu triqitna lejn il-RIB, u għal darb'oħra nniedu bi prijorità fuq il-mistednin l-oħra, li se jżuru l-istazzjon tal-kaċċa għall-balieni tal-qedem u l-foki tal-pil li jonqsu fuq il-bajja tar-ramel iswed.

Ir-riħ huwa iebes, u jsawwab ilma mielaħ taħt iż-żero fi sprej tal-friża hekk kif Catherine ssuq lil Paul, lil Sean u lili lejn il-bajja. Diversi bugħaddasa għażlu li ma jidħlux.

Reġgħet qed tagħmel il-borra, u s-sema skur, bi sħab tqil jinżel mix-Xlokk. Iżda nsibu l-ilma relattivament ċar - viżibilità ta 'madwar 10m - hekk kif noqogħdu eżatt fuq il-qiegħ tar-ramel iswed f'10m.

F'kundizzjonijiet ta 'kważi għabex, naħdmu triqtna 'l isfel mill-inklinazzjoni għal ilma aktar fond.

B'kuntrast ma 'siti ta' għadis preċedenti, m'hemm l-ebda makroalka hawn iżda l-qiegħ tar-ramel iswed huwa ħaj b'tipi differenti ta 'ħajja tal-baħar: brittlestars, rizzi u anemoni.

Immarka wara Pawlu, narah jiċċaqlaq biex jispara dak li jidher li hu blat kbir u abjad imżejjen bil-kritti.

Is-sensi tiegħi huma mċappsa fl-ilma taħt iż-żero iżda fl-aħħar jinftiehem li dak li jidher li hu blat huwa fil-fatt għadam tal-balieni, l-aktar midfun fir-ramel vulkaniku.