Il-professjonisti tal-għaddas Brittaniċi li saru maħruba mill-ġustizzja għal aktar minn 10 snin kienu finalment ikkundannati fil-qorti federali ta’ Miami fid-9 ta’ Settembru, għar-rwoli tagħhom fil-qtil involontarju ta’ scuba diver fl-2011.
Il-qbid ta 'Christopher Jones u Alison Gracey kien irrappurtat fi Diverset f'April 2021, u l-ilment ta' ħatja tagħhom f' Mejju din is-sena. Is-sentenza kienet oriġinarjament skedata għal nofs Awwissu.
Jones, ta’ 58 sena, ġie ordnat mill-Imħallef anzjan tal-Qorti Distrettwali tal-Istati Uniti James Lawrence King biex iservi 51 xahar ħabs, segwiti minn terminu ta’ tliet snin ta’ ħelsien taħt superviżjoni. Gracey, ta’ 55 sena, ġiet ikkundannata biss għaż-żmien li kienet diġà serviet f’kustodja – 18.5 xhur – flimkien ma’ sena ħelsien taħt superviżjoni. Pieni massimi għar-reat tagħhom setgħu kienu ta’ tmien snin ħabs.
Il-koppja kienet proprjetarja ta’ Key Largo Scuba Shack, li kienet topera charters ta’ scuba-diving fil-Florida Keys mill-bastiment ta’ 7.5m. Tixxarrab għal madwar 18-il xahar sa Diċembru 2011.
Fit-18 ta' Diċembru, id-dgħajsa tal-għaddasa kienet qed iġorr sitt passiġġieri u żewġ ekwipaġġ. Fl-ewwel sit tal-għads f'Molasses Reef, il-pompa tas-sentina kienet falliet f'ibħra imqaxxar. Tixxarrab beda jieħu l-ilma u jirrombla bil-kbir hekk kif l-għaddasa kienu qed jitilgħu lura abbord. Eventwalment inqalbet, malajr għereq 9m lejn qiegħ il-baħar.
Bank ta’ 136kg li ma tantx ħarġet mill-gverta hekk kif għereq, imbagħad reġa’ mar lura lejn il-wiċċ taħt il-wiċċ f’wiċċ l-ilma tiegħu stess, qabad lill-għaddasa ta’ 36 sena Aimee Rhoads mal-windscreen tad-dgħajsa u kkaġunaha tegħreq.
Investigazzjoni kriminali tal-Gwardja tal-Kosta aktar tard żvelat li ħadd minn TixxarrabIl-kompartimenti tas-sentina ta’ s-sentina kienu ma jgħaddix ilma minnhom, il-boltijiet kienu neqsin, l-injam li jżomm il-bank kien immuffat u l-viti maħsuba biex jassigurawha żgħira wisq. Il-pompa tas-sentina falluta qabel kienet ġiet żarmata u armata mill-ġdid b'mod żbaljat.
Jones u Gracey intwerew li qalulhom li kienu meħtieġa tiswijiet, kemm mill-Gwardja tal-Kosta kif ukoll mill-impjegati, iżda kienu komplew joperaw Tixxarrab fl-għarfien li ma kienx sikur. Fix-xahrejn qabel l-għarqa, salvatur tal-baħar kien irmunka d-dgħajsa lejn ix-xatt tliet darbiet.
Il-koppja, li kienet il-Baħamas tiftaħ Scuba Shack oħra f’Bimini fil-ħin tal-inċident, ħarbu mill-Istati Uniti iżda fl-aħħar ġew arrestati fl-2021 fi Spanja fuq Red Notice tal-Interpol. Huma ġew estraditi f’Jannar li għadda biex jiffaċċjaw l-akkużi federali.
Meta jlestu s-sentenzi tagħhom, it-tnejn għandhom jiġu deportati mill-Istati Uniti.
