Bugħaddas b’rebreather li nstab mitluf minn sensih ħdejn pakketti li kien fihom 50kg kokaina aktar tard miet – u l-pulizija Awstraljana qed tipprova tiddetermina eżattament x’ġara minnu.
L-għaddas instab ilbieraħ filgħodu (9 ta’ Mejju) fit-tarf tax-xmara Hunter fil-port ta’ Newcastle fi New South Wales, 160km fit-tramuntana ta’ Sydney. Dawk li għaddew u l-paramediċi ppruvaw jerġgħu jqajmuh bl-użu tas-CPR, iżda r-raġel miet fuq il-post.
L-Iskwadra tal-Kriminalità Organizzata tal-Awstralja u l-pulizija federali issa huma rrappurtati li identifikaw lir-raġel bħala l-Amerika t’Isfel iżda għad iridu jsemmuh. Qed jinvestigaw jekk kienx qed jieħu d-droga minn fuq il-buq ta’ vapur f’operazzjoni li marret ħażin.
Jemmnu wkoll li l-kokaina li nstabet miegħu kienet biss parti minn kunsinna li tista’ tammonta sa 300kg, b’valur tat-triq stmat ta’ aktar minn £11-il miljun. Diġà sabu 50kg oħra f'pakketti li ma jgħaddix ilma minnhom, iżda jibżgħu li xi wħud jistgħu jkunu diġà fiċ-ċirkolazzjoni.
L-għaddas instab fil-viċinanza ta’ bulk carrier irreġistrat fil-Gżejjer Marshall imsejħa Areti GR, li kienet waslet minn San Lorenzo fl-Arġentina l-ġurnata ta’ qabel wara vjaġġ ta’ xahar madwar il-Paċifiku li ġġorr dqiq tas-sojja.
Żewġ dgħajjes żgħar kienu ġew osservati ħdejn il- Areti GR il-lejl ta’ qabel ma nstab l-għaddas, u l-pulizija kienu qed ifittxu mill-inqas żewġ persuni oħra li jissuspettaw li kienu jkunu qed jaħdmu miegħu. "Dawn in-nies ħarbu, għalhekk huwa pjuttost disgustanti li dan ir-raġel tħalla jmut, irrispettivament minn dak li kien involut fih," ikkummenta d-Det-Supertendent Rob Critchlow.
Uffiċjali tal-Forza tal-Fruntiera Awstraljana fittxew il-vapur u staqsew lill-ekwipaġġ, li issa kienu kollha rrappurtati li ġew ikklerjati, filwaqt li l-għaddasa tal-pulizija komplew ifittxu fl-ilmijiet tal-madwar.
Filwaqt li ddeskriviet Newcastle bħala "punt ta 'riskju" għat-traffikar tad-droga, il-pulizija indikat li kien approċċ familjari - jekk "qodma" - għas-sindakati tal-kriminalità organizzata biex jittrasportaw drogi illeċiti fuq bastimenti internazzjonali mingħajr l-għarfien tal-ekwipaġġi. Madwar 2,000 vapur jittrakkjaw fi Newcastle kull sena, minħabba li huwa l-akbar terminal tal-Awstralja għall-esportazzjoni tal-faħam.
Il-pulizija temmen li l-għaddas kien jidħol fl-Awstralja indipendentement mill-vapur. Huma ma speċifikawx il-marka ta’ rebreather li kien qed juża, iżda staqsew lill-ħwienet tal-għads li setgħu biegħu tagħmir CCR jew Sharkskin. wetsuit reċentement biex tikkuntattjahom. Huma jridu wkoll issir taf kemm kien familjari mat-tagħmir tal-rebreather.
