GoPros kullimkien fejn immur

EKREM PARMAKSIZ huwa fotografu ta’ taħt l-ilma li jispeċjalizza fil-klieb il-baħar, iżda fejn darba kien igawdi l-paċi tad-dinja taħt il-mewġ, huwa mħasseb li l-aċċessibilità faċli għal kameras ta’ kwalità tajba qed tittrasforma dik id-dinja f’minjiera ta’ kontenut frenetika. Il-ġenju diġà ħareġ mill-kaxxa – x’jagħmel? inti taħseb?

Qabel ma dħalt fid-dinja tal-għadis, l-oċean dejjem ħassejtu bħal pjaneta mbiegħda għalija. Matul it-tfulija tiegħi, id-dinja ta’ taħt l-ilma kienet xi ħaġa li nammira mill-bogħod, permezz ta’ dokumentarji tat-TV. Sabiħa, misterjuża u xi ftit intimidanti. 

Ma trabbejtx madwaru, ma kontx għawwiem min-natura tiegħi, imma xi ħaġa dwar is-skiet ta’ taħt, in-nuqqas ta’ piż, id-dinja moħbija eżatt taħt il-mewġ – kienet tiġbidni. 

Il-ġonna blu bla tmiem tal-qroll u l-iskejjel tal-ħut iduru bħal maltempati tal-fidda ma kinux l-uniċi attrazzjonijiet għalija. Kont miġbud lejn il-klieb il-baħar minn mindu kont żgħir. Mhux fit-tfittxija tipika għat-tħossok eċċitanti, Xedaq-mod ispirat, iżda xi ħaġa aktar profonda. 

Filwaqt li tfal oħra kienu mbeżżgħin minn films jew stampi ta’ ringieli ta’ snien jaqtgħu, jien kont dak li kont inqalleb l-enċiklopediji, niżżel klieb il-baħar fil-marġini tan-notebooks tal-iskola tiegħi u nitlob biex inħalli nara dokumentarji dwar il-klieb il-baħar fuq it-TV. 

Kien hemm xi ħaġa dwarhom: qawwija, antiki, mhux mifhuma. Ma kinux biss predaturi għalija, iżda simboli ta’ dinja selvaġġa li kienet ilha teżisti għal miljuni ta’ snin. Ma qisthomx bħala mostri. Rajt misteru. 

Niftakarni nara xena f’dokumentarju dwar in-natura fis-snin disgħin fejn l-għaddasa kienu mdawrin bil-klieb il-baħar. L-ilma kien kwiet. Il-klieb il-baħar żerżqu madwarhom bħal fatati. Żgur li erġajt dawwart dawk ix-xbihat tużżana darba. Irrid inkun hemm, ħsibt. Irrid nifhimhom, mhux nibża’ minnhom.  

Għaddas biss

Għall-ewwel, ridt biss ngħodos. L-oċean huwa dinja li ħafna nies qatt ma jesperjenzawha verament. Jaraw il-wiċċ – mewġ, riflessjonijiet, kulur – imma ma jisimgħux is-silenzju ta’ taħt, jew ma jarawx id-drammi żgħar tal-ħajja fuq sikka: clownfish jiddefendi darha, fekruna tiżżerżaq minn ġo raġġ ta’ xemx, kelb il-baħar tas-sikka jaqta’ l-blu bħal marka ta’ interrogazzjoni. 

Il-punt tat-tluq kien li nħoss l-ilma jagħlaq madwari, li nżomm f'wiċċ l-ilma bla piż fost dawk il-kreaturi li kont rajt biss fil-kotba u fuq l-iskrins. Imma x'imkien bejn l-ewwel niżla tiegħi u l-mitt waħda tiegħi, irrealizzajt li ma kienx biżżejjed li naraha. Ridt nimmaġinaha. 

Ma ridtx insir fotografu ta' taħt l-ilma. Ma qbadtx kamera biex nagħmel arti, għall-inqas għall-ewwel, imma biex niftakar. 

Imbagħad, sar mod kif nittraduċi: li nieħu mumenti fraġli wisq, li jgħaddu wisq, u niffriżahom sakemm oħrajn jaraw dak li rajt jien. Stagħġib. Kwiet. Ħajja. 

Fotografija taħt l-ilma Ma kienx dwar ix-xutt perfett. Sar mod kif tittraduċi l-istagħġib – mod kif iġġib lura biċċa mis-silenzju u l-misteru biex oħrajn jarawh. Kull immaġni kienet konverżazzjoni: mhux biss “ara x’rajt” imma “ara x’qed nirriskjaw li nitilfu”.

Blu surreali

Għaddew aktar minn 18-il sena minn meta bdejt bħala fotografija taħt l-ilma artist. Dak li beda bħala tentattiv biex jinqabad il-blu surreali tal-baħar malajr sar ossessjoni madwar il-klieb il-baħar. Passjoni sempliċi malajr inbidlet fi skop.  

U x'imkien fil-proċess, irrealizzajt li ma kontx sirt għaddas b'kamera iżda rakkontatur ta' stejjer, wieħed li ġara li naħdem liebes l-blu. 

Kien hemm żmien meta kont ngħodos għas-silenzju, iżda mas-snin li għaddew xi ħaġa bdiet tinbidel. Dik l-interazzjoni bla interruzzjoni mal-ħajja tal-baħar bdiet tisparixxi u ssir dejjem aktar diffiċli biex issibha. 

It-tip ta’ kwiet li darba kien igeżwer fija waqt li kont sospiż bejn l-ilma u n-nuqqas ta’ piż qed jiġi affettwat minn xi ħaġa eċċessiva: l-użu kostanti tal-GoPros, id-dija ħamra tad-dwal tar-rekords, it-taqbida għal “xutt wieħed ieħor biss”. 

Dawn il-kameras tal-vidjow jinsabu kullimkien fejn immur madwar id-dinja – fuq bsaten, dwal li jteptpu, nies jimmanuvraw mhux biex jaraw is-sikka, iżda biex jaqbduha.  

Mhux wisq ilu, li ġġib kamera miegħek waqt l-għadis kienet għażla – xi ħaġa riservata għal dawk bit-taħriġ, il-paċenzja jew skop. Issa, kważi mistenni minnha. GoPro mwaħħla ma’ kull... maskra-ċinga, koppla f'kull id, id-dwal jixegħlu jteptep hekk kif il-paparazzi ta' taħt l-ilma jibdew jaħdmu. Kultant iħoss bħallikieku hemm aktar action-cams milli ħut taħt l-ilma. 

L-għadis sar inqas dwar l-għadsa u aktar dwar il-kontenut. Kull fejn inħares nara kamera oħra fuq bastun u għaddas ieħor aktar iffukat fuq il-filmati milli fuq il-mument. Qisu s-sikka nbidlet f'sett ta' film, b'kull fekruna ċelebrità, kull kelb il-baħar dehra qasira, kull ras ta' qroll sfond. 

Maskra 'l isfel, kamera 'l barra

Fl-ewwel għadisijiet tiegħi, qabel ma kelli kamera, kollox ħassejtu sagru. Kwiet. Mhux iffiltrat. Ma kontx qed naħseb dwar l-angoli jew il-filmati, kont biss b'għajnejja miftuħin beraħ, nittajjar f'dinja li ma jimpurtax jekk kontx qed nara. 

Issa? Kont fuq għadisijiet fejn in-nies bilkemm jagħmlu kuntatt mal-għajnejn mal-oċean. Maskra 'l isfel, bil-kamera barra, jiġru wara l-klipps bħal influencers taħt l-ilma.

Rajt għaddasa jimxu bil-minkeb lejn żiemel tal-baħar, jimlew stazzjon tat-tindif jew jitkaxkru pulzieri 'l fuq mir-riffa sempliċement biex jieħdu l-"mira tal-flus", waqt li r-riffa żżomm nifsha u l-ħut jitferrex. Fejn il-GoPro kienet għodda, issa tħossha bħal rifless. 

Jien 'il bogħod milli nkun kontra l-kamera – kif nista' nkun, meta nġorr waħda full-frame professjonali ħafna? – imma aktar ma ngħaddas, aktar nixtieq dawk il-mumenti kwieti u mhux irrekordjati, it-tip li ħadd qatt mhu se jara. Dawk li ma jeħtiġux editjar jew posting jew approvazzjoni, biss memorja. 

Meta l-kameras ikunu kullimkien, il-preżenza ssir rari. L-għadis fi grupp sar aktar bħal settijiet ta' films f'wiċċ l-ilma. Kont fuq għadisijiet fejn l-għaddasa għaddew minn ħdejn in-nudibranki mingħajr ma ħarsu, jiġru wara l-fkieren, jittajru ftit pulzieri 'l bogħod minn ħuta ljun biss biex jieħdu r-ritratt perfett. 

Nifhem l-appell u x-xewqa li naqbad dak il-mument perfett – il-fekruna tiżżerżaq fir-raġġi tax-xemx, il-kelb il-baħar ġej mill-fond – hija qawwija. Dawn huma memorji li rridu nżommu, naqsmu, biex nuru li konna hemm.  

Kelli dawk il-mumenti fejn qafas perfett jidher li jżomm l-għeġubijiet kollha li nħoss. Imma f'xi punt matul it-triq, inħoss bħallikieku ħafna minna waqafna ngħaddsu u bdejna nipproduċu kontenut. 

Il-ġirja

Issa qed nistaqsi x'qed nitilfu f'dan il-proċess. Dak li jfixkilni mhumiex il-kameras daqs kemm l-urġenza. Il-ġiri. Il-mod kif jiġbidna 'l barra mill-preżenza. Il-mod kif idawwar laqgħa kwieta ma' kelb il-baħar f'avveniment imtella'. Il-mod kif jifframmenta l-intimità ta' għadsa - kif, minflok ma naqsmu l-istagħġib, nikkompetu għall-angoli. 

Il-gwidi tal-għadis darba kienu sempliċement iwittu t-triq, billi jindikaw l-affarijiet moħbija li nistgħu nitilfu: ħuta skorpjun moħbija fil-qroll, gambla aktar nadifa tiżfen f'anemone tal-baħar, il-polz bil-mod ta' ħjara tal-baħar taħtna... xewkKienu rakkonti, mhux biss mexxejja, interpreti tas-sikka. 

Iżda dan l-aħħar, għandhom idejhom mimlijin – mhux bil-lavanji jew bil-pointers tar-reef iżda bil-GoPros. Fuq sticks, bid-dwal, f'dome-ports. Mhux rari issa li tara gwida tiffilmja kull mument, iddawwar il-kamera lura lejn il-grupp għal selfies taħt l-ilma, jew tiġri wara fekruna biex tieħu l-klipp perfett għar-reel tal-Instagram tal-ħanut. 

Xi kultant napprezzah. Il-filmati huma tifkira sabiħa, u jafu l-angoli sew. Ġejt ittikkettat f'rukkelli tal-highlights editjati b'mod sabiħ, u nammetti li huwa sabiħ li nara lili nnifsi nittajjar fil-blu, imdawwar bil-qroll u d-dawl tax-xemx bħal xi ħaġa minn film tan-natura. 

Imma parti oħra minni timmissja r-ritmu antik. Is-skiet. L-attenzjoni personali. Issa l-gwida spiss tkun aktar operatur tal-kamera milli naturalista. Kultant, ikunu quddiem bil-GoPro waqt li l-grupp jitbiegħed. Kultant, ikunu qed jiffilmjaw minflok ma jindikaw dik il-kreatura rari li għaddejt minn ħdejha b'għomja. 

Mhijiex tort tagħhom — hija l-kultura li bnejna. Il-kontenut issa huwa l-munita. Il-ħwienet iridu l-promozzjoni. L-għaddasa jridu tifkiriet. U l-gwidi, maqbuda x'imkien bejn is-sigurtà, ir-rakkont tal-istejjer, u l-midja soċjali, jippruvaw jagħmlu dan kollu.  

Laqgħa mal-Hammerhead

Niftakar sitwazzjoni stramba ħafna fil-Maldives meta sibna skola kbira ta' hammerheads, għexieren minnhom.

Jiċċaqalqu f'formazzjoni bil-mod, ġisimhom jaqta' l-ilma bħal relikwi antiki, rashom jimxu lejn ix-xellug u l-lemin bħallikieku qed ifittxu aktar minn sempliċi priża — forsi qed ifittxu l-paċi. 

Aħseb ftit? Żewġ gwidi tal-għadis li suppost kellhom joqogħdu wieqfa ma setgħux iżommu lura milli jagħtu bis-sieq lejn l-iskola, bil-GoPros f’idejhom. B’saħħa. Ħerqana. Mgħaġġlin wisq. Imbagħad, f’ħakka t’għajn, il-klieb il-baħar sparixxew.

Daqqa ta’ denbhom, u reġgħu sparixxew fid-dlam bħallikieku qatt ma kienu hemm. Il-gwidi reġgħu lura lejn il-grupp mistħijin, bil-kamera għadha tirrekordja iżda vojta. 

Lura fuq id-dgħajsa avviċinajthom u kkwotajt kliemhom stess: “L-aktar laqgħat indimentikabbli huma dawk fejn tibqa’ kwiet – u tħalli l-oċean jiġi għandek.” 

Hemm fatti importanti oħra li għandek tikkonsidra wkoll. L-użu eċċessiv ta’ kameras tal-vidjo taħt l-ilma jista’ jippreżenta diversi konsegwenzi ambjentali, etiċi u prattiċi.  

Jista’ jfixkel il-ħajja tal-baħar u jikkawża ħsara fiżika lill-ħabitats – għaddasa bil-kameras jistgħu aċċidentalment imissu jew jagħtu bis-sieq sikka tal-qroll fraġli u li tikber bil-mod. Xi speċi jistgħu jidraw wisq il-preżenza tal-bniedem, u dan jagħmilhom aktar vulnerabbli għall-predaturi jew għall-kaċċa illegali.

U popolari fotografija taħt l-ilma Il-postijiet jistgħu jsiru iffullati żżejjed, u dan iwassal għal degradazzjoni tal-ekosistema u tnaqqis fil-kwalità tal-esperjenzi tal-viżitaturi.  

Tip ta’ maġija

Taħt l-ilma, hemm tip ta’ maġija li ma tittraduċix ruħha f’vidjow – mumenti li ma jaħdmux għall-kamera. Mumenti li sempliċement... humaU nittama li ma ninsewx li mhux kollox jeħtieġ li jiġi rreġistrat. 

Xi affarijiet jinħassu aħjar fil-mument, fis-skiet, fil-kumpanija ta’ sikka li kienet qed tirrakkonta stejjer ħafna qabel ma qatt għafasna ‘irrekordja’.

Illum il-ġurnata, nibqa’ lura. Inħalli lin-nies tal-kamera jimxu ’l quddiem. Nara s-sikka warajhom terġa’ tistrieħ. Nisma’ s-skiet jerġa’ lura. 

Għax għalija, l-għadis qatt ma kien dwar x’nista’ nieħu d-dar. Kien dwar x’nista’ nħalli warajja – storbju, għaġla, ego – u x’nista’ nġorr fil-memorja biss. L-oċean mhuwiex sfond għall-kontenut iżda dinja ħajja li tieħu n-nifs. U xi kultant, naħseb li ma jistħoqqlux il-filmati tagħna iżda l-attenzjoni sħiħa tagħna.”

Ix-xogħol ta' Ekrem Parmaksiz jinsab fuq websajt tiegħu u fuq Instagram @ekremcbi, u artikli fuq Divernet jinkludu DIVING SOLO MAL-KELBEL IL-baħar TA' TIGER HARBOR u, KLIEB il-baħar diżonesti? X’QED VERAMENT JIĠRI FIL-BAĦAR L-AĦMAR?